两年后，钱塘奚府门前。

奚迎松开奚夫人的手，用手上绣着青竹的帕子轻轻拭去她眼角的泪花。

“娘，孩儿不孝，您多保重。”

“父亲，您保重。”她自然也瞧见里那位眼角的红意，想上前去说些什么，最终却除了刚刚那句再无话可说。

奚迎乘上去往长安的马车，阿若也坐在马车上，马车里还有宫里来的嬷嬷。随行的人很多，但她仍觉得孤独，心里空落落的。

上车前，她看了看奚府大门周围的景色，哥哥去了岭南未归，日思夜想的那个人也不在。

奚迎稍撩起一旁的帘子，街上还是如往常那般热闹。不远处卖糖葫芦的小贩一个劲儿地吆喝着，倒是近些的卖菜老乡静静地坐在摊子后面。

这一去，十之八九回不来了。她闭了闭眼，垂下手，帘子随着她的动作摇摆几下，遮盖住外面的景象。

“卖糖葫芦嘞——”人来人往，说到底都是些陌生的。

说起糖，那颗糖也不晓得还有没有机会吃到。这几年里，她让人到处收集奶糖，可是总觉得与冬竹那日喂她的不一样。

赶了许久的路，舟车劳顿，马车静静驶进长安城里。

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小半个月里，由着宫里的人审查完，奚迎被留了下来。某些人未被选中的，有些被送回去，有些平常人家送来的就留在宫里当了奴役，等到年岁够了自然会被送出宫。

选秀的事是太后和皇后一块张罗的，从始至终，她都没有见到天子的真容。太后是皇帝的生母，保养得极好。听别家的女子说，皇后年龄比奚迎她还小，原是太后吕家的姑娘。

也许江南钱塘出来的姑娘看上去都比较温婉讨喜，奚迎被特意安置在一处离中心不远，却景色极好的宫苑里，这份殊荣让长安城里的贵人们眼红了许久。

在之后的一段时间里，明里暗里的给她使绊子。幸好有奚府拿出的银两上下打点，生活上并不受刁难。

刚来的时候她吃不惯长安城里的饭食，没几日，人就整个消瘦下去，还是与她一道来的一位姓周的姑娘帮了忙，托人让厨房给她做些清淡的食物送来。

可惜，周姑娘落选送回了钱塘。但也庆幸，希望她能与她的心上人有个好结果吧。

当朝太后虽出生长安，但她的外祖家那边，算来应是她的一位舅舅，他曾到过江南钱塘，说来的风景让她对江南这一美地憧憬万分。

想着江南养人，恰好又有林府从中斡旋，所以便让奚府的嫡小姐入了宫，成了皇帝的妃子。

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奚迎坐在木椅上，痴痴地望着窗外，那里种着一小片竹子，翠得惹眼。风过，桌上的书自己翻了一页，也吹得翠竹飒飒得响，可她的心里酸疼酸疼的，眼泪都要掉下来了。

“睹物思人说得是不是这个呀？”奚迎捧着脸，自顾自地与窗外翠竹说着话，她突然觉得自己好生矫情，皱眉，把桌上的书整个翻了个面儿。

在这四五个月里，除了那些个附近的，倒是无人来打搅她的清闲日子，她也乐得自在。在竹香苑里，看书、吹箫、奏琴、泡茶……与在奚府时别无二致。

哦，她已经自觉看起书来了，毕竟及笄后她已不常偷溜出府了，在府上闲来无事就去翻书。这些年，零零总总的，看了不少。现在，在这四角宫苑里更是无事可做，从家中带来的书翻了一遍又一遍。

当今皇上大她三岁，正是及冠之年。虽说宫里的妃嫔满满当当，但那位并不常来。近半年过去，奚迎也就只听说除了皇后那儿，也就翻了五个人的牌子。

奚迎小门小户，自是不在前头。所以渐渐得，起初刁难她的人也不见了踪影。

阿若去御膳房里拿吃的了，奚迎刚站起来，就听到阿若在门外的声响。

“娘娘，饭来了。”阿若提起食盒，向奚迎示意。