李文翰把二柱放在炕上就急急忙忙地走了。赵金芳煮好姜汤后把姜汤盛到盆子里，放了点红糖然就用勺子不停地搅动起来，姜汤很快就凉点了，赶快盛了两碗，对大柱、二柱说：“快把姜汤喝了，喝了就好了。”

大柱和二柱摇着头说啥也不喝。

“大柱是好孩子，听奶奶的话，快把姜汤喝了，喝了姜汤就不冷了。”李老太太耐心地劝道。

“俺不喝！姜汤辣，不好喝！”

“傻孩子，里面有糖，一点都不辣。听奶奶的话，就喝一口。要不，奶奶生气啦！”大柱勉强喝了一口。“甜吧？奶奶不骗你吧，再喝一口！”大柱又喝了一口。

“二柱，你看，你哥都喝了，听话，快喝一口。看你哥俩谁喝的快，谁喝的多！”赵金芳对二柱说。

哥俩刚喝完姜汤李文翰就上气不接下气地进了屋，把药片压碎后放在两个小勺里，然后加了一点水晃了晃，等药化了，递给了母亲和妻子。李老太太和赵金芳好说歹说，大柱和二柱才把药吃了。

“你俩想吃点啥？”一看孙子把药吃了，李老太太这才松了口气。

大柱懒洋洋地说想吃面条。二柱也要吃面条。赵金芳赶紧到盛面箱子里挖了一些面，不一会儿面条就擀好了，煮熟了以后，给两个人一人盛了一碗，两个人端起面条就狼吞虎咽地吃起来。

“趁热多吃点，出出汗就好了。”李老太太说。

过了一会儿，李老太太和赵金芳一看大柱和二柱的脸上都沁出了汗珠，这才放了心。

说来也巧，昨天晚上，李老太太做了个梦，梦见老伴回来了，说想她孙子了，回来看看她和孙子。李老太说自己和孙子都挺好的，让他不要惦记着。希望他在那面也要多注意自己的身体，千万不要再闹病。李老汉说自己很好，看见你们都挺好的自己也就放心了，说完就走了。

李老太太忽然想起了昨天晚上做的梦，抬头看了看李老汉的画像，对赵金芳说：“文翰家，孩子回来的时候还好好的，咋说发烧就发烧了？是不是你爹想孩子了，又回来了？”

赵金芳愣住了，不知道如何回答好。

赵老太太又赶忙对着丈夫的遗像说：“老头子，俺知道你想孙子，可孩子还小啊，你不能靠近他们，你身上阴气重，他们受不了，你已经看过了，赶快回去吧！”说完又对儿子说：“文翰，明天去给你爹送点钱去，叨念叨，告诉他全家都挺好的，让他别惦记着！”

“人死如灯灭。什么人间啊阴间啊，鬼啊魂的，都是骗人的。做梦也一样，自古至今人人都做梦，做什么梦的都有，哪个应验了。做个好梦，就自己安慰自己，说有好事了。做个恶梦，就自己吓唬自己，弄得自己心神不安。别说没有阴间，就是有，除了包公能下阴曹地府，别人谁能去了阴间？阳间的人既然去不了阴间，阴间的人能随便到阳间来吗，来得了吗。要是人间阳间随便走动，干嘛还要人死啊。”李文翰不以为然。

“谁说没有阴间，要是没有，咋祖祖辈辈都说有呢。就算没有，你没听人说吗，宁信其有不信其无。咱家又和别人不一样，担不得事。打今儿起不仅要处处加小心，也不许再胡乱说。”

“梦随心生。孩子可能着凉了，没啥大事。”

“什么梦随心生，咋早不做梦玩不做梦偏偏昨天晚上做梦，如果孩子明天早上还不见好，就找个人明白人看看。”

尽管大柱和二柱好些了，可李老太太和赵金芳还是不放心，两个人一直守在大柱和二柱身旁，直到实在挺不住了才躺下。半夜里，两个人几乎同时醒了，赵金芳一摸大柱和二柱的头又发烧了，不由得又紧张起来：“咋还发烧啊？孩子，你俩可是娘的命根子啊，娘啥也不怕，就怕你们有病，如果你们再有个好歹，娘可就没法活了！”

有病乱投医，这几乎是所有人的共同的毛病。梁家庄有个供狐仙的老太婆，她常对人说自己能通过狐仙给人治病。久而久之，不少人一有病就去找她，一时间就成了远近闻名的“半仙”了。李老太太和“半仙”一起长的，情急之下，李老太太猛然想起了“半仙”。

“孩子肯定中邪了，不行，等天亮了，娘就带着孩子去找仙家看看。”

“俺现在也是六神无主，去就去吧，如果看不好，俺再去求泰安奶奶。”

赵金芳和李老太太又赶紧给大柱哥俩吃了两片药，过了一会儿，大柱哥俩就睡着了。赵金芳和李老太太放心不下，一点睡意也没有，一直坐到天亮。天一放亮，赵金芳就匆匆忙忙地做饭。饭做好了以后，老太太吃了几口就催着儿子走。

李文翰用小推车推着母亲和儿子到了梁家庄后直接去了“半仙”家，李老太太领着两个孙子进了屋。

梁“半仙”一看李老太太来了高兴地说：“吆！俺以为是谁呢，原来是大妹子！你再有闲工夫回娘家了，进来好吧？”

“唉，哪来的闲工夫啊，”李老太太把事情的来龙去脉对梁“半仙”说了一遍。“你就费费心给看看吧。”

梁“半仙”摸着大柱和二柱的头说：“才几天不见啊，都长这么高了！这事好办，你们先做一边歇一会儿，俺这就请狐仙给孩子看看。”

梁“半仙”说完就闭着眼冲着狐仙的牌位念叨起来。念叨完了后说道：“没啥大事，你家老头想孙子了，怕他哥俩受委屈，想把他俩带走。”

“啥！他要把孩子带走？这哪成啊，你快告诉他万万使不得！他要是把孩子带走了，还让全家人活不活了，实在不行，俺跟他去！”李老太太急了。

梁“半仙”又叨咕了半天。

“老爷子答应不带孩子走了，说自己这就回去，希望你们好好伺候孩子，千万不能让孩子受了委屈。一会儿俺再让大仙配点药，回去让孩子吃了就没事了。”

“老姐姐，谢谢你了！”李老太太千恩万谢，从兜里掏出几块钱又说到：“眼下俺还不富裕，这点钱实在是拿不出手，请你告诉大仙，等俺的日子过好了，再好好谢谢她老人家！”

“大妹子，大仙知道你们家的日子也不富裕，也知道咱俩是从小一起长大的好姐妹，她要谁的钱也不能要你的钱啊！”

“姐们归姐们，你就收下吧。你要是不收下，再有事俺咋进这个门啊。再说了，这是香火钱，是俺的一片心意。”

“你既然这么说俺就收下了。别的俺也帮不上啥忙，要是有个头疼脑热的，尽管来找俺就是了。”

“以后少麻烦不了你。俺回去了，等到城里赶集的时候，别忘了去串门。”

李老太太高高兴兴地回来了，一进屋赵金芳就急切地问：“娘，看过了？”李老太太把梁“半仙”说的话对赵金芳说了一遍。赵金芳对李老汉的遗像说：“爹，俺知道您心疼您孙子，老惦记着他们。您已经看过了，他们都挺好的，您回去吧。爹，逢年过节的时候，无论多困难，俺和你儿子都会给你送钱去的。你要是缺啥少啥了，就给俺和孩子他爹托个梦，俺会及时给你送去的。”说完，给李老汉磕了个头。

第二天，李文翰和赵金芳和往常一样一大早就下地了。李老太太没有去拾棉花，儿子和儿媳妇走后，把大门一关，领着孙子只在院子里玩耍和晒棉花，哪里都不去。

李文翰夫妇在地里一边拾棉花一边唠嗑，李文安对妻子说：“大柱娘，地里的庄稼眼看收完了，等把麦子种上，卖了棉花俺想买辆小推车出去干点活。”

“俺就知道你又成不住气了，恨不得一锹就挖出一口井来，一天就把所有的饥荒全都还利索了。也恨不得一天就为这个家挣下一份家业，让子子孙孙子过上不愁吃不愁穿的富裕的生活。俺何尝不这么想，人这一辈子没有钱不行，但是，不是有了钱就啥都有了，也不是所有的东西都是能用钱买来的。咱是要挣钱还帐，但是，不能为了挣钱连命都不顾了。一旦把身体累垮了，不单单是捡了芝麻丢了西瓜，可能一辈子都翻不过身来，以后的日子比现在还要苦还要难。”

“俺知道了，俺小心点就是了。再说了，也不光俺一个人去，不会在出那样的事了。”

“你在家无论干啥活俺都可以帮帮你。一旦出去了，俺就是再着急也帮不了你。俺只对你说一句话，不要让咱娘和俺担心。”

“咱娘岁数越来越大了，身子骨也大不如从前了，俺走了以后，你要多注意点咱娘的身体。”

“你放心吧，俺会照顾好咱娘的。”

“俺还有个想法，自打把毛驴卖了以后家里一直空荡荡的，俺隔三差五地就梦见咱家的毛驴又回来了，这心里始终不是个滋味。今年还完饥荒以后，如果有余富俺想买头毛驴。”

自从卖了毛驴和花轱辘车，在最初的那些日子里，赵金芳和李文翰总以为花轱辘车和毛驴还在呢，无论是干活回来还是到了喂牲口的时候，总是不由自主地想去西厢房看看，等到了牲口棚跟前一看，棚子空空的，心里不由得忽悠一下子，这才想起来驴已经卖了，在棚子跟前不声不响地站好大一会儿才回屋。丈夫一说买毛驴，就毫不犹豫地答应了。

赵金芳：“居家过日子，缺啥都不方便，你想买就买吧。即使差一点半星子的问题也不大，实在不行再向咱大哥、二哥借点。明年咱再省吃俭用好好干一年，不愁还不上。你放心吧，不管想什么法，也把你这个心愿了了，这也算咱又争了一口气。”

过了两天，李文翰卖了棉花就买了一辆小推车，把自己的意思对王振岭、大成、冬子一说，三个人也都希望出去挣点钱，都愉快地答应了。还有几个人，听说李文翰要出去拉脚也动心了，都找李文翰把自己带上。过去，谁都不愿意带一些体弱的人外出拉脚，倒不是为了别的，担心万一有个什么事——如果有点小麻烦倒也没啥，要是有个好歹，就不好向其家人交待了。李文翰开始也有点犹豫，但一看要去的人都眼巴巴地瞅着自己，也就答应了。在那段时间里，十几个人披星戴月，哪里有活就到那里去，几乎跑遍了大半个山东。中间虽然也回来过一趟，不过，收完秋种完麦子就又走了。

李文翰的年龄和辈分虽然在十几个人中间比较大，但是，他由始至终都象老大哥照顾弟弟一样照顾着每一个人。有人病了，他跑前跑后的买药、端饭倒水；有人推不动了，他就把货物卸下来一部分装在自己的车上；如果谁的干粮不够吃了，哪怕自己就剩一个大饼子了，也掰开一人一半共同吃。所以，所有和他一起推小车的人都很敬重他。

入冬后，几个人没有再到远处去，在家跟前帮县里的煤场从临县往回运煤。后来，天越来越冷了，有几个人不干了，就剩下几个人了。等到湾里的水开始结成冰的时候，剩下的人也都不干了，而李文翰依然头扎毛巾迎着西北风一趟又趟地往回推煤。

一天下午，突然下起了大雪，随后就刮起了西北风。大风裹着雪花，拼命地扑打着李文翰的脸。本来只有几百斤重的小车一下子变得似乎有几千斤重，每朝前迈一步都很吃力。但是，李文翰心里明白，一旦停下来要想再起步就难了，所以，他始终坚持着。后来风雪实在是太大了，才不得不找了一个背风的土坡休息了一会儿，等风雪小点了就又上了路。

这时，赵金芳和李老太太，望着屋外的风雪都急得坐立不安。尤其赵金芳，她似乎看见丈夫，上气不接下气晃晃悠悠地推着小车艰难地往回走着，忽然小车一歪，丈夫连人带车一头栽倒在雪地里。赵金芳再也呆不住了，跑到南屋拿了一条绳子就走。大柱知道母亲要去接父亲也跟着走了。娘俩顶着风雪走了十几里路才把李文翰接回来。事后赵金芳和李老太太都劝李文翰不要干了。李文翰说，看看天气再说，如果天气好就再干两天，天气不好就不干了。说是说干是干，李文翰一直干到下大雪才停下来。

在李文翰外出的日子里，赵金芳和婆婆也始终没有闲着。收完秋，白天李老太太在家看孩子，赵金芳到处跑着捡棉桃。晚上，婆媳俩就借着月光扒棉桃。等地里没啥可捡的了，婆媳俩就又起早贪黑地纺线、织布、染布、做衣服卖。常常一干就是一个通宿，眼睛里不仅经常布满了血丝，而且时常累得头昏脑胀。每当实在挺不住的时候，两个人就用凉水洗洗头然后再接着干。等到过小年的时候两个人也挣了不少钱。

经过一年含辛茹苦地劳作，李家不仅把饥荒全还清了，还把一头油光锃亮的黑毛驴牵回了家。腊月二十八这天，是一年中最后的一个大集，比赶庙会还热闹。李家全家人兴致勃勃地在集上逛了大半天。不过，他们既没买肉也没买鞭炮，只买了几斤粉条、胡萝卜和大白菜。

年，象征着团圆。年夜饭是辞旧迎新的一顿饭，桌子上的饭菜或者饺子，样样都象征着幸福美满、吉祥如意和期盼。然而，李家既没有买鱼也没有买肉，年三十半夜，只能吃胡萝卜、粉条素馅的饺子。

赵金芳一边包饺子一边说：“娘，今年咱再对付着过个年，明年过年的时候，咱不仅吃肉馅的饺子，还要包肉馅的包子、炸藕合、炸丸子、蒸粘糕，再炖一盆子肉，非像模像样的过个年不可！”

千百年来，高官厚禄、大富大贵几乎成了“福”的唯一标准，以致每一个人都把它当作终生奋斗的目标，不遗余力地去追求。苦难让李老太太再也没有什么奢望和要求了，在她看来，吃大鱼大肉、穿绫罗绸缎、住大瓦房是福，吃庄稼院里的平常饭、穿自家织的粗布衣、住茅草屋也不失为福。李老太太并不在意有没有肉，她知道儿媳妇是为了让自己高兴才说这这么说的，在心里暗自叹了口气。

“咱总算把饥荒全还上了，这比吃什么馅的饺子都强！再说了，别看咱这饺子是素馅的，比肉馅的也差不哪里去！从老辈子人们就说：大年初一吃素馅饺子一年都素素净净的。娘并不在意吃什么馅的饺子，娘最大的心愿是在新的一年里再也不要有愁事、闹心的事了，大人孩子都无病无灾，肃肃静静的过日子！”李老太太十分喜悦地说

“娘，如今俺才明白了，缺吃少穿不是最大的愁事，也不是最难的事，最大的愁事、难事是欠债。背着饥荒过日子，哪怕是一分钱呢，俺都觉得就像背着一座山一样重，让你抬不起头来也喘不过气来。现在，咱谁的钱也不欠了，这心里从来没有这么敞亮了过！”

“娘虽然没有文化，不过，走的路多了、经历的事多了，有些道理也就自然明白了。就拿有福没福来说吧，有人说这样是福，有人说那样是福，到底啥叫富，让俺说啊，不在有多少钱，也不在吃的好不好、穿的好不好、住的是不是砖瓦房，也不在当多大官有多气派，活得舒心就是福。”

“娘，如今俺也这么想。不过，您都这么大岁数了，还让您过不上颐养天年的日子，俺和孩子他爹心心里总不是个滋味”

“你两口子千万别这么想，娘知道，你们不是没有志气，也不是好吃懒做不能吃苦受累，你两口子为了让娘和孩子们过上好日子，已经不是尽心尽力的事了，而是身上不知道扒了多少层皮了。细寻思起来，很多事情都由不得人啊。”

很多人在小的时候年青的时候，都把人生和社会看得那么美好，人来到这世上就是进了天堂，等着自己的都是快乐和幸福。不过，人们很快就发现了，许多美好的憧憬都不过是梦想。人生的路上，有快乐和幸福，对于穷人来说，更多的是艰难和困苦。尤其是女人，她们的苦衷更多。有很多事情，李文翰和赵金芳在青年时期就明白了，这些年又让他们意识到，过去也好现在也好，在眼下的世界上，没有现成的、符合你的愿望和希望的路；你要做的所有事情，也不可能都顺顺当当的；是苦是甜是酸是咸，也不是完全由你自己说了算的，也不是你努力了奋斗了就会有好的结果，就可以实现自己的愿望和人生的目标的；天灾无法抗拒，但是它毕竟摆在你面前。可怕的是，你根本就不知道，社会上那些纷繁复杂的阴暗的东西、当面一套背后一套给你使绊子设陷阱的人，都会使用什么样的手段阻挠你、打击你、压制着你、甚至陷害你，让你几乎不可能按照自己的意愿生活，去开创自己的事业。不过，李文翰夫妇并没有知难而退。两个人很清楚，自信、自立、自强是在挫折和失败中锻造出来的，成功也往往都是从挫折和失败开始的。所以，跌倒和失败不是耻辱，伤疤也不是无能的标志。不管遇到多大的困难、受到多大的打击、摔多少跟头，只要精神不垮，都照样能站起来。可以说，挫折和失败是成功的基石和力量的源泉。两个人都坚信，不管是谁，他可以征服意志薄弱的人，但是，没有哪个人能征服一个意志坚强的人。困难和挫折也一样，它可以压垮意志薄弱的人，但是，压不垮意志坚强的人。所以，两个人虽然经历了那么多困难和打击，但是，他们并没有灰心。一次次的挫折、打击、不幸，不但没有把他们压垮反而让他们更坚强了。

李文翰还非常形象地把自己比作一棵不知名的小草。小草没有高大的身躯，没有能力占据广阔的大地和群山。因为也没有艳丽的花朵，所以，在那些深宅大院里看不到它的身影，它们只能生活在路旁、山脚下、沟塘边一些贫瘠的小块的土地上，任凭风霜雪雨吹打、任凭人们践踏和牛马车碾压。如果天涝，它们常常被洪水淹没了，腐烂掉。但是，一旦洪水退去，他们就又生根发芽成长起来。天旱的时候，它那细而又短的根系，很难吮吸到地下如奶水一样珍贵的水分，又无奈地被灼热的阳光烤焦了。但是，等到雨季到来的时候，它又复活了。除了天灾，小草还经常被人祸折磨的奄奄一息。小草是不甘消亡的，不管怎么折磨它，到了秋天，照样要结几粒籽。野火烧不尽、春风吹又生是小草天生的顽强的性格，是它得以重生和延续的不屈不挠的精神。

“娘，人们常说：人生一世草木一秋。一棵小草不管受到多大的折磨，到了秋天依然能结几粒籽。儿子虽然没有才能，也没有大志向，可是，儿子有的是力气，凭着卖苦力也能让您和孩子们过上舒心的日子。一年不行两年，两年不行三年，终有一天咱会翻过身来！”。

“其实娘也不甘心。你们想干啥就干啥、想咋干就咋干吧，娘绝不扯你们的后腿。”

三个人一边闲聊一边包饺子，不知不觉饺子就包好了。饺子煮好了以后，李文翰和赵金芳跪在地上给李老太太磕了个头。

“都快起来吧。你们也都快四十岁的人啦，以后就不要再磕头了。”赵老太太高兴的说。

“大柱，二柱，快给你奶奶拜年！”

大柱和二柱给奶奶磕完头以后又给父亲母亲磕了个头。尽管日子不宽裕，李老太太和赵金芳还是分别给大柱兄弟俩一人一份压岁钱。两个人高高兴兴地把钱揣进自己的小兜里了。随后，一家人依次坐下，欢天喜地地吃起饺子来。

李家的春节虽然过得很平淡，但是，都很开心。到了阳春三月，赵金芳又顺利地生下了一个小男孩，取名李天志，小名三柱。一眨眼的功夫又过去一年，李家又添了一个小子，叫四柱，大名李天意。这时的大柱，虽然已经九岁了，但是，由于帮着奶奶照看弟弟一直没有去上学。