之内，云光殿恢复往日空寂，人去阁空，但后廷因为新来的秀女顿时热闹起来，我无幸见到争奇斗艳之景，便与沐安分别，匆忙搬到稍稍远离后廷的内药局。

沐安晋封才人，居于西边的希乐堂玉宜轩，左邻萱安堂，右挨衍桂堂，离昭阳殿并不算远。希乐堂主位婕妤上官氏，世家出身，听消息，为人宽厚机敏，并不苛责善妒。

而内药局位于内廷最东北角，就算距离最近的后妃住所丽景堂亦间隔百米的路，所以内药局虽然隶属于内廷，却不是热闹的处所。

内药局主要职责便是为各宫的宫女诊脉问病，她们品阶低微，不如各宫妃嫔娘娘可以由皇后代为宣召太医院侍医，只好寻内药局的司药、典药瞧病，她们对于沈姑姑的敬重大概由此而生。内药局最末的女官药女的职责仅仅是抓药配药，煎药的差事另有宫女担当。故而远远地我就能闻到内药局若有若无的药香。

远离繁华未必是坏事，内药局的宫女眉眼和蔼，一如掌事的沈司药，大约二十岁上下的宫装女子领我进门，内药局格局并不宏大，墙边肆意盘绕而上的苍翠爬山虎藤蔓，为这儿增添不少幽静之感，朱红色的漆柱较之云光殿更为暗哑，那般扎眼的色彩，配上回廊下随意蔓延的深绿酢浆草，却生出温暖的感觉，问病的宫女们正围在露天庭院的石桌边问诊，淡淡的青草味弥漫在空中，令人顿时心安。

宫女对我遥指荼靡花架下正在细心问诊的沈司药，便微笑退下，我绕开两株沧桑白梅树，不好打扰她诊病，便站在五步开外的井边等待。

三三两两的话语不断飘来，她问诊的似乎只是承曦堂库房的宫女，其实沈司药贵为从六品司药，属下尚有典药数人，根本不须亲自劳烦，替宫女诊脉，然而大约医家才心怀不分贵贱、一视同仁的善心，她不厌其烦地叮嘱那宫女诸多禁忌，以及服药忌口的事物，真好像母亲叮咛女儿一般详细。我在宫中这些日子，也算稍稍领略到宫中冷暖，背井离乡。宫女们对于沈司药的敬重，想来必然带着亲近之由，而非迫于她的权威。

宫女领着药方告别离开，沈司药端起浅绯色琉璃茶盏轻啜一口，黄鹂轻巧立在枝头，啼声婉转，她怔怔地望着远方，表情迷离，听到我走近时裙裾掠地的声音，才微笑道：“你都过来了！我适才还没瞧见呢！”微笑时眼角的鱼尾纹若隐若现，却自有上了年纪的稳重自持风度。

我并不忙着坐下，先行三拜大礼道：“小女谢司药之恩！”

沈司药扶我入座，道：“谈不上恩德，我也是受人之托。”

受人之托？我疑惑地凝视沈司药，她笑道：“你的事我都知道，替你诊平安脉的侍医恰是我的侄子，他担心自己下药太重，你一时又调养不得，才央着我将你带回内药局，替你仔细调理，以免落下病根。说起来，这还是他第一次认真地来求我一件事儿。”司药的笑容迷离，如远隔重重云雾。

“难为沈大人惦记了。”原来竟是仅有过一面之缘的侍医替我讨来人情，脑海中浮现那对琉璃般纯粹的眼眸，心中泛起层层涟漪。

“敢问姑娘姓名？”

“小女苏氏锦年，越州人氏。”我并不提及父亲，只怕我如今的卑微折损父亲名望。

“我瞧姑娘气质纤秀，也该是南方人，”沈司药探手抚平我细碎的额发，她用如母亲般柔和的语调道，“北方与南方气候相差许多，姑娘过得还习惯吗？”

我微微颔首，沈司药道：“习惯就好，跟着我学习药理的药女乔希也是南边人，刚来的时候整日的病着，到如今还是受不得寒冷，一到冬天就爱躲在屋里烤火。”

“听说帝都的冬天是要冷些，父亲还嘱咐我多带些保暖衣裳。”

寒暄过后，沈司药才正色道：“如今你已经录入内药局名下，我最想了解你对医理知道多少？”