“你要把它卖了？…………你是不是把围巾卖了？”我忽然明白了什么。

“卖给谁了？多少钱？”她大概听出了些什么，手中的活儿停住，“问这干吗？”接着又掰起菜叶。

“告诉我！”我转到她身前，蹲下盯住她低垂的额头。

手中的活儿又停下来。她慢慢抬起头，大眼睛迎着我的目光，“瞧你，什么事儿啊至于这么认真。卖给西直门站一外地人了，五块钱。”

“然后你就买了这些？”我指着白菜和已经打开的牛皮纸包里红艳艳的肉馅。

“对呀！包顿饺子吃。大过年的，你也捞不着顿饺子吃，我看不过……”

“所以你就老早出门把围巾卖了，再跑到郊外找农民买肉，是吧？”

“你怎么知道？你干过？”

“是――……那你夜里到底睡了没有？”

“睡了，我不太困。我……”没等她说完，我一把抄起洗菜盆冲出了屋子，屋外是正午明晃晃的太阳和依然带着早春料峭的寒风。张大妈正在洗衣服。

“大妈过年好！”我定了定神凑过去，放下菜盆帮她洗。老太太笑吟吟看着我点点头，并没有推辞。

“小枫啊，跟大妈实说，那姑娘是你什么人哪？”老太太很神秘地压低了声音。

“谁呀？哪姑娘？……嗷！嗨！亲戚。”

“小枫啊，十七了吧，不小了！那姑娘横是得二十多了，一看就特懂事儿，什么亲戚呀？大妈怎么连听说都没听说过呀？”

“大妈！您就别问了……”我不知所措，恨不得马上逃开。

“小枫哪，听大妈一句，不是什么少往家带，招事儿，大妈听的见的多了……可话说回来，老大不小的了，也没个家，又好满世界野跑野疯，真要能找个管得住你的好姑娘倒也是好事儿……我瞅着那姑娘挺顺乎的……就是长得拔尖儿了点儿，不知道心野不野……”

“大妈！您想哪儿去了？！穷操心！”我笑着摇头。

“什么穷操心哪？你个傻小子可别二乎了！那姑娘可比你大不老小，也兴许不是个省油儿的灯，要没什么可别这么成宿半夜的，长了不是事儿……”

我只管默默帮她洗衣服，之后又洗菜，不再答话，任凭她娓娓不绝地叮嘱下去，不时随便应上一声――这个年龄的母亲本就已到了该为自家儿女操这份儿心的时候了，可是她却连受这份儿累的“享受”都还没得到，而且遥遥无期，不说给我又说给谁呢？

“一个菜洗了这么半天，不嫌冰手啊！”

“帮后院儿张大妈洗了洗衣服。”

“一身儿蓝，头发花白的老太太？”

“没错。”

她低下头笑了笑，接过菜盆把菜一把把放在案板上切起来。

“跟你说什么了吧？”

“怎么着？搭话了？”

她点点头，脸边泛起了一片红晕，“问我怎么没插队，我告诉她身体不好，没让去，她说‘那好、那好……’……”

“没说别的？”

沉吟片刻后，她微笑着轻轻摇摇头：“还说……还说……还说让我好好管着你！”

“你答应了？”

点点头，很细小的动作，让人难以察觉，脸上的红晕更红了――这老太太！

饺子包好了，下了锅。我俩围坐在炉子边上，不约而同地盯着锅，看着白白胖胖的饺子一点点浮上滚动的水面，好象盯着一种近在咫尺而又深不可测的希望。