说老实话，我并不是不理解她的心情，也不是不支持她读书。她本就是大学生，因为“文革”没能完成学业；她是知识分子家庭出身，重视知识的价值，从叫我在家读书和逼我去考大学就不难看出，假使当初听了她的去考大学（当然十有八九考不上），万一考上读了起来，她恐怕也不会象今天这样如此热衷地去自己读书了……我只不过气她如此大事竟不和我商量，自己身体不好又带着孩子，我单位远又是临时工，工作没准儿，也帮不上什么忙，她这不自个儿找罪受吗？！而且，在我摔门而去的一瞬，我看见她的眼神是那么的冷淡，那么的陌生，心里不免又气又怕，加上酒力和长期出差的劳顿，也懒得细想，一跟筋地生着闷气，在外边荡了一夜。

她真的生气了，不理我，带着孩子去上课。虽然饭总是热腾腾地留在锅里，衣服也及时洗好补好，可除了几句最简单的应承之外再不多说什么。我白天见不到她和孩子，晚上回来依然见不到――饭罢许久她才带着孩子下课回来，孩子已睡熟，昏昏沉沉地由着妈妈给洗脸洗脚换衣服……

“这么带着不是事儿……要么交给张大妈带一会儿，反正她一个人儿没事儿……就带一会儿，我回来接班儿……”

“不用，孩子挺乖的，乐意跟我一块儿……”

“姐……”

“什么也别说了……都挺难的，谁还没个心里不痛快的时候……早点儿睡吧，明儿还得早起呢！”

一个星期天，有个陌生男人敲响了家门，文质彬彬，四十上下。

“小叶在家吗？”

“买东西去了，您是……”

“楚叔叔楚叔叔……”小芳倒伸出小胳膊从后边跑过去投入了他的怀抱。

“嗷，我姓楚，是小叶那个班上的主管教师……”

“哟！楚老师来了，快请进！”叶子的声音从院里传来。

“小枫，这位是楚老师，我们的……就算班主任吧……”

“嗷，楚主任，请坐……小芳，下来！别缠叔叔，爸爸抱……”

这位楚老师是专程自发给叶子补课来的。按他的话说，叶子很恳学，就是负担好象比较重，加上年龄大（说到这儿还补充说“起初我还真不知道她是三十出头儿的人了”……），记忆力不比二十岁的人，身体又不比返城知青，所以学习比较吃力，但一则她十分努力，二则实在是服装艺术上天才般的好材料――有想法，有美学功底，还有精湛的编织技艺，是难得的可塑之材……作为老师，实在不忍看她就此荒没，甚至还想让她把独堪一派的编织技术发扬传播下去……听说我工作单位很远，工作很忙，虽然全力支持叶子的学习可仍难免心有余而力不足……如果不介意，就让他这个当老师的给叶子开些小灶，促其早日成材吧……

这是一个很真诚也很热情的人。真诚得让我对其不请自到毫不介怀，热情得让我觉得可以和其成为朋友。那天以后，几乎每个星期天他都来给叶子补课，然后三个人和孩子一起分享由我“主理”的极需耐心和容忍的晚餐。我和楚老师聊得挺热乎。他不会抽烟，也不怎么喝酒，可每次来都带烟带酒。三个人晚饭后轮番逗着越来越显灵气的小芳，笑着谈着，好象一家人一样。

我称之为“楚大哥”，他不肯，叶子则说他长我十几岁，当得，叫起来也显得亲近。他笑笑，听其自然了。

他没有什么家庭负担――远在家乡的父母已寿尽而终，兄弟姐妹均在外地各自为家，也不必惦念；七二年他被认为与“林彪集团”有牵连而遭审查，几欲死，忠贞炽情的妻子顶着压力坚决不与其离婚，怀孕五个月还天天给他送饭送药，一天在路上遭流氓堵劫，欲奸未遂，惨遭杀害，带着肚子里的孩子一道去了。是以他对流氓劫匪仇恨已极（我的天！）……“文革”结束，他平反了，一心想趁盛年未逝为急待建设的祖国尽快尽多尽好地培养可用之才；个人生活已是万念俱灰，至今独居的家中还端放着亡妻的遗像，每月给亡妻在外地的父母寄钱……

楚大哥，你恨流氓，难道就不恨那些折腾你的人吗？要不是你不在爱人身边，流氓又怎能得逞？

当然恨，但说到底，那些人个人又有多少罪责呢？盲目地把整个时代，整个社会的错误推到具体的个人头上，我想除了林彪“四人帮”之外再无他人可当了……

那杀害你爱人的人最后抓住了么？

没有。但据目击者说，那是两个十八九岁的持刀歹徒……

你想没想过，是谁教他们这么做的？时代对他们又该有什么责任呢？

任何一个时代都有流氓，其存在应该与时代没有关系。不同的时代给予人选择人生道路的机会不同。但，人，还是可以选择的，即便是在“文革”中，有的人仍然可以选择自己认为可贵的生活，尽管那可能很艰难，比如，我的爱人；也有人选择了卑鄙无耻、自甘堕落的道路，比如，杀害我爱人的两个罪犯……

“可事实是你忠贞不渝的妻子死了，而两个凶手至今仍逍遥法外……”我暗想，没敢说。

“这些话题太沉重了……我们干吗不说点儿高兴轻松的事儿，比如――将来……”叶子急忙圆场。