这时，大哑巴也睡在弟弟的竹床边，兰花回到这里他没有察觉。他望着满天的星斗在思念着家乡，思念着在此之前那平静的生活……
——在那个低矮的小木屋子里，经常是弟弟坐在灶前烧火，火光把他那张黝黑而瘦削的脸庞映照成深度的古铜色，唯有黑白分明的眼珠子透出幼者的活力来。父亲则是站在用泥巴垒起的灶台上炒菜，虽然那张布满沟壑的脸上写满了人世的沧桑，那双浑浊的眼睛在烟熏火燎下流出岁月的泪花，可老人却总是在挥动着手驱散那升腾着的烟雾和热气，表露出作为父亲那副认真而执着的神态来。而此时的大哑巴自己或是蹲在门口磨着砍柴刀，或是在菜地里浇水、除草。黑犬则是趴在他的对面，不时用爪子触摸着他磨的刀；或是在菜地的地埂上趴着，跟他作伴……
——他是这个三口之家的顶梁柱。平时除了做完一些农活外，还常常上山去搜寻被铁夹子夹伤的猎物。有一天，当他把被夹伤的一只野兔子和一只黄鼠狼吊在后背上往回走时，忽然看见黑犬在捕捉一只漂亮的花蝴蝶，追着追着，花蝴蝶一下子变成了一位美女。这位美女带着一脸的笑靥朝他走来，就快要走到他跟前时，谁知那美女满脸都是黑斑，嘴里还露出二只獠牙，一副凶神恶煞的模样……
大哑巴一下子从惊愕中醒来，看了看黑乎乎的四周，又摸了一下睡在自己身边的弟弟，才知道刚才又是做了一场恶梦！
第二天一大早，大哑巴忽然牵着弟弟前来向兰花告辞。昨天晚上，大哑巴才知道兰花家里没有男人，加上自己睡着了又做了那样的一个梦，后来担心自己和弟弟呆在兰花家里恐怕对她不好，才决定要走要离开这山南镇。
正在灶屋里切菜的兰花看他们像是要走的意思，一时心神慌了。她不明白大哑巴为何又有了变故。昨晚还是好好的，怎么一觉醒来就变卦了呢？她瞪着二只溜圆的眼睛，在有些错愕中不解地看着大哑巴……
大哑巴跟她比划着说：我们兄弟俩和你们住在一起不好，会引起别人说闲话的。兰花又听不懂，朝他直摇头，比划着说就是不要他们离开。何况你弟弟的病还没有彻底好转。大哑巴也很着急。兰花以为他是不是知道她想要他的钱，便解释说：“你那些钱愿意给我多少都行，我不是一个很贪的人！”
大哑巴没办法就只好贴近兰花身边，说他和她吃、睡都在一间屋子里不好，外面的人要“啊啊”地说闲话的。他说：我昨天还以为你家里有男人。
兰花听明白后笑了起来，比划着说道：“外面的人想说什么由他们说去。我一个女人都不在乎，你个大男人还怕什么呢？”
这时，正好洪福林推着一板车粗麻绳等工具来到门口。听兰花说明情况后，他拍着大哑巴的肩，用两只手比划着说道：“人正不怕影子歪，明白吗？我是镇长，是这个镇上的一把手，我支持你！”
大哑巴知道洪福林是个很实在、很厚道的好人。自己和弟弟眼下能去哪里呢？况且弟弟的病还没有彻底好。万一这里可以容下他兄弟俩，他不依靠这位镇长还能依靠谁呢？想到这里，大哑巴也没再说什么了，便笑着叫弟弟进屋去，自己则跟在洪福林的后面，推着车子一起上了山。
他俩和其他几个人绕上一大圈山路，十分不容易地爬到了虎腹崖顶。这里有好几股清澈的山泉从远处汨汨流淌而至，再顺着虎腹崖崖壁倾泻而下，只可惜常年被崖缝里生长着茂密的杂草和灌木所遮掩，让人完全看不出整个瀑布的壮观景象。
洪福林指着陡峭的崖壁对大哑巴比划着说：“兄弟，你可要想好，我们并不是非要你干不可的。你真的不怕？”
大哑巴笑着摇了摇头，还给站在崖壁对面显眼处的兰花和小哑巴挥了挥手。然后，他和几个人一起先将钢钎打入地下，再用绳索绑在自己的身上。洪福林上前从绳索的捆绑牢不牢、钢钎的植入稳不稳等又仔细地检查了一遍，然后才放心地把大哑巴缓缓地放下崖顶……
大哑巴在崖壁上像是玩杂技表演似的，一会儿身子紧贴着崖壁拔杂草、砍灌木；一会儿又像荡秋千似的跃到别处，让山下的人就像是在看空中飞人表演一样。特别是有几次出现危险的动作时，洪福林、兰花和对面围观着看热闹的群众，都发出一声声揪心的尖叫——谁都是在为大哑巴提着心啊！
兰花胆小，本来就害怕看到这样惊险的动作，再加上大哑巴现在是与自己多少有些利害牵连的，就更不像别人那样以与自己无关的心态来看待大哑巴的举止了。她不忍再看下去了。她从人群中钻出来跑下山去，一边跑一边重复着刚才已说过多次的话：“这哑巴不要命了！这钱不是那么好得的！”
兰花来到山下，先在西头的菜市里买了些菜，然后回家时路过野味饭馆。当时，二十五、六岁的水莲正坐在门口，刚好和几位嫂子在一起闲聊着……
“一个哑巴到虎腹崖去拔点草，就那么多的人跑去看热闹，值得这样吗？”
“我们这里的人就是爱看新鲜，爱凑热闹，猴子要是能游泳那还要踩死人！”
“兰花也是的。一个拖儿带女的寡妇，居然收留起两个大男人来，难道就不怕别人说她的闲话呀！”
“听说那哑巴把崖子上的那片草拔干净，镇上就要给他二万块钱。那哑巴说是要都交给兰花，说不定人家还真是人财两旺呢！”
“那哑巴早晨从这里路过，我看他长得也是一表人才呀！只是要比兰花年轻好多，兰花愿意跟一个哑巴过一辈子？”
“那可说不定。现在的人讲求实在，有钱用、又有男人陪着睡觉，还管他哑巴不哑巴！你说呢？”
她们说话的声音有点大，兰花从一处屋角出来时就听到了，顿时是进退两难。她要是依照自己的本性，当即就要冲上前去跟那些说是弄非的婆娘一拼。可现在是大哑巴的事情还没做完，不能把自己的好事让这些婆娘给搅散了。所以，她尽量要自己克制忍让着，等以后再跟这些婆娘一争高低……
她的出现刚好被年纪轻、眼睛尖的水莲看见了。水莲一边悄声提醒她们别说了，一边大声跟手里提着肉和鱼、顺着大街走过来的兰花说道：“兰花嫂，家里来了什么样的贵客呀？又是鱼又是肉的！”
兰花想你这是明知故问，我也故意不说出你想从我口里套出来的话。于是，她笑着说道：“我这孤儿寡母的，哪来什么客人。自家人吃的！”
这时，冯定坤从里屋钻了出来，双手抱在胸前，带着讥讽的语气笑道：“兰花妹子，你这样说就对不起毛主席他老人家了。做老实人，说老实话，是你家方儒哥当老师的时候就教过我的！”
兰花马上还击道：“我们女人说话，是从哪里钻出来的一条公狗，是坤哥啊！汪、汪汪！哈哈哈……”一边说笑着一边离开了。
水莲先是朝几位嫂子看了一下，然后狠狠地瞪了冯定坤一眼……
恰在这时，冯定坤的手机响了。他一看是陶副镇长打来的，便走到远处去接听。他说道：“哎呀，你也没和我说清楚，我哪里知道他今天就动工了呢？这么大一片石崖，应该一天搞不完吧？等晚上我再想法子搞定他……”
手机那头陶副镇长嗔怪地说道：“算了，人家已经干的热火朝天的了，还等你晚上想法子？冯老板，这洪福林是在利用一个外来的哑巴搞虎腹崖瀑布和老鹰洞的开发。如果这两个项目搞成功了，他洪福林就有了政绩，那样一来，对你对我的竞争都是不利的……”
冯定坤也打断了他的话，说道：“陶镇长，我虽然是个粗人，可我也明白这种利害关系。你就放心吧，不就是一个外来的哑巴吗？这点破事难道我还摆不平？”
冯定坤见陶副镇长有些不满意地把手机关了，自己也就一笑了之。他知道，这陶副镇长是在把他当做“马前卒”在使唤……
二）
第二天，约摸在下午四、五点钟的时刻，夏天的太阳还老高老高地挂在天边。这时，整个虎腹崖完全以瀑布的面貌展现在人们的眼前了，围观的人们一次一次地鼓起掌来。看着这新奇的瀑布景象，洪福林是偷偷地在心里乐滋滋的，没有把这份愉悦表现出来。他作为代理镇长，看着虎腹崖瀑布像是一面锦旗高高地悬挂在后山上，怎么能不喜不乐呢！