讲到屠金和小颖珠在隭湖小镇见得一桩血案，屠金从店小二处得知此事的受害人与旧友韩齐有莫大的关联，决定饮水思源替韩齐做一件事，经过诸般准备之后，屠金让小颖珠留在小镇上等他，他一个人独上回雁峰，单刀赴会。而此时的回雁峰迟敬堂等人却也因是否要向戚老英雄动手之事闹得不可开交，于苍卿更是被迟敬堂说得愤然离开回雁峰，一干事情淡定，专等三日之期的来临。
话说屠金和小颖珠离开刘家庄，刘君安按照屠金的指示派人向回雁峰迟敬堂送去战书，儿子的尸身也不急安葬，停在令堂之内以待迟敬堂的尸首前来祭奠。在屠金走后，刘君安又是仔细问了送信之人登峰观的一干事情，又是召来族中之人商量报仇雪恨之事。众人皆是认为官府出面未免不好，也难以对迟敬堂一干人等造成有力的打击，最好的办法便是以江湖人对付江湖人，屠金此时的自告奋勇便理所当然地成了众人的首选。
可是尽管屠金在刘君安面前信誓旦旦，但刘君安却不放心屠金，想哪凌虚道人迟敬堂乃是衡州境内数一数二的高手，他手下人等何止百十之数。虽然那姓屠的小子识相的选择了与迟敬堂单打独斗，可这小子年纪轻轻，看他那模样也不是迟敬堂的对手，此番前去定是一个惨淡收局。刘君安想到这里，也是怪自己当时过于冲动，只想着替自己儿子报仇，却没想到万一这姓屠的小子若是输了怎么办？战书是自己派人下的，万一那小子见势不妙便溜之大吉，自己这么多家业都在此处，迟敬堂若是前来兴师问罪，那该如何是好？
可事到如今刘君安已是骑虎难下，当即便着人前往戚家，向戚老英雄求救，另一方面更在琢磨着如何保得屠金不败。思来想去，刘君安终是做出了一个决定，一方面让大儿媳，也就是韩齐的胞姐向韩家借点人手，当年在韩老将军麾下的将门之后及前往归附的江湖人士不在少数，以期能保得刘家庄的平安；另一方面，刘君安又是起了歹心，欲将小颖珠诓到刘家庄来，明言是好生款待，暗地却是拿小颖珠当作人质，将屠金逼上绝路，不怕他不拼命与迟敬堂相搏，再不济屠金身败，刘君安尚可以将小颖珠作为屠金的胞妹献给迟敬堂，缓解迟敬堂的怒气；再一方面，刘君安也是下了狠心，将自己家传数代的玄铁宝刀——三绝刀赠与屠金，一是为了让屠金不疑心刘君安接小颖珠进庄的真正含义，二也是为屠金在兵刃上争取得一丝半毫的便宜。
刘家庄众人虽是对刘君安将祖上传下的宝刀赠与屠金之事有些微词，但在权衡之下，这也是唯一可行之法，若屠金真的战败，也不知道迟敬堂会做出什么样的举动。最后，商议计定，刘家庄众人便依计行事，为显郑重，刘君安更是决定亲带宝刀与一众家丁前往屠金和小颖珠落脚的客栈。
次日，三人围坐一起，刘君安将自己曾宝刀之事说了，屠金大喜，昨夜还曾为自己手无兵刃而忧心呢，哪想得今日刘君安便亲自送来宝刀一口，连忙谢过。待屠金验过宝刀，直叹好刀之时，刘君安便又将小颖珠之事说了出来。
“依某愚见，屠贤侄此行乃勇闯虎穴龙潭，颖珠姑娘不宜随行，不知屠贤侄有何打算？”
“伯父请放心，昨日我已与珠儿说好，她不与小侄同行，便在此处等贤侄归来。”
“哎，真是……若非家门不幸，刘某也无缘见得贤侄这般侠义之士，此时想来让屠贤侄为小儿冒这个险，心中甚是不安。不过老夫乃一介文人，虽有杀贼之心，却无杀贼之力，真是惭愧之极，只有仰仗屠贤侄为民除害、替我儿报仇了。”
“这是应当的，伯父不用介怀。”
三人又是聊了一阵，临走，刘君安像是想到了什么，问道：“那……我能为你做点什么呢？”
“不劳伯父操心，此间事务小侄已准备妥当。”
“要不然让珠儿姑娘住到庄上吧。一来珠儿姑娘一个文弱女子孤身在外，若是遇得什么意外，到时候屠贤侄凯旋之时，老夫无颜以对；二来犬子之妻乃孝清胞姐，听闻孝清一怒之下去了襄阳，好些年不曾见得，甚是挂念，加之犬子时常不在家门，珠儿姑娘正好与她做个伴儿，说说心里话、两相照应，岂不更好？”
“伯父此言甚是！珠儿，你呢，怎么想？”
“我哪儿也不去。”
其实屠金何尝不知道这刘君安此来并非单单为了给自己送宝刀一事，他此来定有其他目的，直到最后刘君安假意顿悟一般的话语，屠金才知道这刘君安真不是个东西。可是自己已下定决心要与凌虚道人已决生死，替韩齐做点分内之事，断是不能轻言更改的。不过无论刘君安起的什么心思，小颖珠住到刘家庄却是一件好事，一直免去了刘君安所说的那些坏事，二则韩兄的胞姐在侧，即便自己死了，她尚能照顾小颖珠，也算给小颖珠找了个归宿。故此，屠金这才问小颖珠可否愿意，可是小颖珠的回答却是让屠金只能冲着刘君安无奈的笑了笑。
“珠儿姑娘怎么会不愿意到敝庄上住呢？是不习惯还是怎么？”
“反正我不去。”
“刘伯父，珠儿不愿去便作罢。这十乡八里还不都是刘家庄的地盘，当不会出什么乱子的。”
屠金这话一下子提醒了刘君安，心中暗想：不去便不去，正如姓屠的小子所言，这十乡八里的地方还不是我们姓刘的说了算？到时候自己要捉人、要拿人，那还不是轻而易举的事？再说，这样一来，即便她出了什么事，也赖不到我姓刘的头上，谁能将这十乡八里的地方看得滴水不漏啊？这般想定，刘君安尴尬的冲着屠、贾二人笑了笑，告辞而去。
“你怎么这么说话？”
“谁让他不安好心！”
“你怎知他不安好心？”
“哼。反正他就是没安好心！”
屠金和小颖珠之间的问答，哪能得出个什么结果，二人又是各怀心事的闲聊一阵，这才将此间事宜放下。屠金临阵磨枪，小颖珠则心事重重，不知两日之后的大战会是怎样一番结果。
长话短说，闲言少叙，转眼便到了三日之期。小颖珠将三绝刀替屠金背缚于背上，默不作声地送屠金出了城门好远，望着屠金疾马奔腾而去，盯着那滚滚烟尘，终是忍不住泪流满面，此番景象犹如生死别离一般。在城门洞口，刘家家丁见得屠金离去，也是转身向刘君安回报了消息，这屠金果真奔回雁峰登峰观而去，这才使一直揪着心的刘君安平静下来，来得祖先排位前味屠金祈祷。
屠金出得城门，好不容易将小颖珠劝说回去，上马飞奔。这日天色阴沉，微风颇凉，难得这样一个好天气。马背上的屠金感到疾风拂面，马蹄震心，背上的三绝刀更是一下一下有节律地敲打着他沉郁的神经。他不愿去想自己会遇到什么样的人，他也不愿去想会有什么样的结果，无论此战谁输谁赢，他都知道自己并非赢家。
奔行约莫半个时辰，屠金见得眼前高山陡立、峰峦群耸，要比周遭山脉高处好大一截，不用想，这里便是衡州城外的回雁峰了。细看之下，一条山道自山下蜿蜒上去，屠金催马上前，直取山道，并提高警惕，也不知这一路之上会有多少埋伏！
所幸，屠金一路上并未遇得任何埋伏，就连一个人影也没见着，正纳闷之时，山间传来阵阵钟声，寻声望去，隐约见得登峰观的些许门墙。屠金心中一紧，再度催马直上，等到得观前，却见得豁然是千层阶梯。阶梯足有两丈来宽，均用青石铺就，在阶梯之末是洞开的山门，其上横批一匾曰“登峰观”。到得此处，屠金只能心中提防，弃马步行、沿阶而上。
屠金沉步而行，小心警惕，此处亦无埋伏。就在屠金刚能瞧见山门之内的景物时，却是发现山门之内已立了两派人马，个个手持兵刃、精神抖擞，不过怎么看都不像出家人的打扮，活脱脱就是一个看起来怪模怪样的山寨。
屠金首次见得这么大的阵仗，眼前这么多人，高矮胖瘦、老少中年皆是自己的敌人，特别是他们眼中那仿佛吃人一般的眼神，让屠金不禁暗自发憷。屠金定定神，走上最后一节台阶，看了一眼众人，也未说话，豁然抽出背上的三绝刀。随着一声龙吟般的呼啸之后，便听得一声闷响，山门前的一方大鼎竟被屠金生生劈成两半。
正在这时，屠金但见一年过半百之人仰首阔步出现在自己的对面山门之内。来人一身道人装扮，束发盘髻、剑眉杏眼、脸型消瘦、手臂猿长、素衫长袍，颇有几分仙道之气。屠金不用想也知道，来人便是此行的正主，登峰观观主——凌虚道人迟敬堂。
迟敬堂先是盯着屠金望了望，而后再看了一眼屠金免得香炉，最后将目光落在了屠金手中的刀上，在刀上停留了一阵之后。怒声问道：“来者何人？”
屠金心中好气，眼前这老道竟是揣着明白装糊涂，战书早已送达，他还能不知道自己是谁？虽说屠金走南闯北，经历的事情不少，但自此才是他真正踏入江湖的第一步，先前迟敬堂的这一问颇有名堂，乃是人们常说“威武令”。无论是知道不知道来人是谁，这“威武令”一喊出，就相当于是对来人表明你已进了我的地盘，竟敢这般大胆。而且这“威武令”还有一个作用便似战场上的军鼓，不但可以增加己方的士气，更可以减低对方的斗志，若是武功高强之辈用内力喊出，胆小者或是内功稍弱者便会心生胆怯，不战而败。
当然此时的迟敬堂也是运起内力喊出，让登峰观众人听后均觉精神一振，感到自己一方胜利在即。可是屠金却是不为所动，他在碧云潭底的日子那可不是游山玩水，而是日复一日、没日没夜的修炼出来的，故而屠金也是憋起一股劲，朗声应道：“屠金！”
屠金虽不知这一问一道的“威武令”到底起何效用，只当是行军打仗一般的帐前吆喝，那方声音大、底气足便能取得胜利，但是在江湖之中摸爬滚打了多年的登峰观众人却是对这“威武令”知之甚祥。此时听得迟敬堂与屠金二人走过场的一问一答，心中皆是吃惊，没想到这小子年纪轻轻竟有如此内力，真是不可思议。
在常人眼中，一个人的内力修为当是与其年龄增长成正比的，好比说一个五岁的孩童不可能有一个五十岁的中年人经历世事多一样。虽然内力之说讲究机缘巧合，但最重要的却是日积月累的修炼，还与一个人的天生资质有关，好比你是一个只能挑一百斤的汉子，给你两百斤的担子，你定是挑不起来的。
“好，好。好！”
迟敬堂连道了三声“好”后接着说道：“真是英雄出少年！小小年纪便有这般修为，实属难得，实属难得啊！难怪那姓刘的竟然将祖传的三绝刀都给了你！”
“闲言少叙，我今日可不是听你啰唣来的。”
“好！爽快。你道怎么个比法？”
迟敬堂虽然听得屠金对自己出言不逊，但他却要装作一代宗师一般的大度，并不与屠金计较。笑了几声之后，举步朝着屠金走来。
屠金瞧得迟敬堂一脸的笑意，整个面目也是正派十足，哪想得竟能做出杀人掠货、夺爱抢亲之事。反正今日一踏上回雁峰，自己便没想过要活着出去，当下便是一怒道：“欠债还钱、杀人偿命！”
“好一个不知好歹、狂妄自大的小辈！不过，老夫天生惜才，若此时你将三绝刀奉上，老夫尚可考虑留你一条性命，收容于你。”
“哼，有本事就手段之下见真章，说这么多无用之言！”
“好，既然你执意寻死，也怪不得老夫！”