堂话音刚落，脸色陡变，隔着三、四丈远便飞身扑来，一双肉掌直取屠金。屠金虽是见得迟敬堂手中并无兵刃，但念其人心狠手辣，也不用与之讲什么江湖道义，大喝一声，挥刀迎上，二人战在一处。

此时的屠金相较从前，进步可说是神速，差距也是天渊之别，然而，迟敬堂也非泛泛之辈。招式之间尽显大家风范，进退之余做得滴水不漏，他这十数年来名震衡州，却也并非浪得虚名。只见他一双肉掌所到之处，虽是听不到虎虎风声却也是劲风暗裹，让屠金手中三绝刀之上犹如缠了无数的负累，招式变换之间甚感吃力。

屠金虽是早已料到这迟敬堂并非庸手，但他却没想到迟敬堂竟是这般了得，若非手中三绝刀乃是神兵利器，也不知能撑上几个回合。十余个回合之后，迟敬堂也是心中暗赞屠金这小子颇为了得，他本以为三招两式便能将屠金这小子给拿下，哪想得这小子的身法甚是诡异、防守甚严、而且招式也颇为犀利，加之手中还拿有一把削铁如泥的宝刀，一时间也是不知如何是好，奈何不得屠金。

迟敬堂自认在这衡州境地，除了那姓戚的老鬼外，便再无对手，不想此时竟冒出一个志学之年的小子，他到底是什么来头？看他招式之间的变化、退守之间的缝补、还有那时不时突然现出的些许内力修为，端是大家风范，难不成他是名门之后？但是迟敬堂想遍了中原武林的武林世家，淮阴南宫、姑苏慕容、岭南令狐、西蜀唐门……均是没有一人能与此子能对得上号，而且他的武功招式甚是奇特，颇有几分西域流风，难不成此子是……迟敬堂突然想到了一个人，虚晃一招、飞身退出场外站定。

屠金正斗在酣处，突然感到周身一空，迟敬堂的掌风顿时消失，自然而然的引发他的后招，足下一点，犹如离弦之箭，挥刀劈向丈外的迟敬堂。迟敬堂此时立足未稳，陡感面前寒光一闪，一股凌厉的霸气扑面而来，心中暗道要糟，猛地挥出一掌，一面气墙挡住屠金的进攻，而后借势后飞，再度飞出一丈。

屠金一招无功，又感到一堵气墙迎面而来，他哪里晓得其中厉害，被撞了个结实。只感到手中的三绝刀犹如劈在了刚硬无比的顽石之上，而且那堵气墙更是直扑屠金前胸，屠金只感到胸中一声闷响，喉头发甜，一口血到了嘴里，却又赶忙咽下，飞身落在一丈之外，却也没有倒下。

屠金稳稳心神，单刀仗地，一双眼睛狠狠地瞪着迟敬堂。屠金的脸色虽无半点变化，他体内却因方才迟敬堂这一掌震得不轻，气血翻腾，好不容易止住，却感到丹田之内的寒气又有升腾之势，赶忙运气压制，这才险险地躲过一劫。

在看那迟敬堂，他眼见屠金生生挨了自己一掌，而且方才自己那一掌乃是情急之下所发，虽不是全力而为，但也有六、七分力道，可这小子竟能屹立不倒，而且脸色更是转瞬便回复正常，这下他心中更是坚信自己的想法。此时二人相聚两丈有余，迟敬堂冲着屠金抱拳道：“不知小兄弟与昆仑山佘老前辈如何称呼？”

屠金听了，冷哼一声道：“就凭你也想知道？”

其实屠金根本不知道迟敬堂所说的昆仑山佘老前辈是何人，只是此时他的体内寒毒再次发作，灵机一动便如此作答，为自己争取些许时辰。

说到这迟敬堂口中的昆仑山佘老前辈，乃是当年明教教主方腊座下两个执事圣堂使之一，位在逍遥二仙之上，专事历代教主选拔出来的下一任教主的武功指点和教授。不过江湖中人但闻其名，均是不曾见得其人庐山真面目，只是听闻其人行事怪癖、武功奇高，已然隐退江湖数十年，不过江湖上关于他的些许招式却流传开来，故此迟敬堂见得屠金的招式中诡变之法不俨然中原武学，故此才有这疑问。

而且迟敬堂之胞弟乃是在当今三大武林势力之一十二连环坞中任职，听闻近年来明教与侠客岛活动频繁，明教请出佘老前辈，那也是情理之中的事情，这更是让迟敬堂吃惊不小。迟敬堂敢开罪州府衙门、他也敢开罪江湖中有名有号之辈，但他岂敢与天下人作对？眼下明教的势力乃是三大武林势力中最大的，教众之多暂且不提，仅是那明教中数不尽的高手便让他心寒。

“敢问少侠与明教有何关联？”

迟敬堂想了颇多，最后终是忍不住问了出来。若此子真是明教中人，自己不但不能伤他分毫，即便他说要自己十数年来的基业，自己也不能不拱手奉上。能交得一个明教中的朋友，比结识了皇帝老子还要管用！荣华富贵皇帝老子可以给你，宅院妻妾皇帝老子可以给你，但皇帝老子怎能给你一条性命和一世安宁？

屠金没有回答，而是望了望在场诸人，突然笑道：“人说凌虚道人嚣张跋扈，依我看来也不过如此。今日之事，乃是你我之争，于旁人何干？”

其实屠金也并非刻意寻衅滋事，只是他此时已是回复过来，先前迟敬堂那一掌对他并未造成什么伤害，而且他此时更是有信心将这迟敬堂手刃刀下。一则屠金是与迟敬堂交手十数回合，认为其手下功夫也不怎么地；二则屠金尚有好些招式未能使全，更厉害的招式也未出手；三则是迟敬堂心中有鬼，定是不能全力而发，故此屠金才将话说得不明不白，故意扰乱迟敬堂的心境，更让登峰观诸人不能相助于他，以期能以最小的代价换得胜利。

正所谓你有张良计，他有过墙梯，屠金想得倒是很好，可迟敬堂一听得屠金说出这话，也是正中下怀，接口说道：“好！咱们今日是英雄战英雄，此间生死怨不得别人，更不能借由旁人之手恣意妄为，在场诸人皆能作证。”

屠金怕在场诸人明里暗地的帮忙，迟敬堂怕屠金真是明教中人，怕有个什么闪失错手杀了或是伤了他惹得明教之怒，尽管二人想得不是一处，却要达到的目的均是一个——单打独斗！

“好，一言为定。”

“一言为定！”

迟敬堂见得屠金不仰仗明教的威名来讨便宜，心中暗喜，再度扑将上来。

屠金自讨计谋得逞，也是挥刀迎上，二人再战一处。然而此时的迟敬堂却非先前的迟敬堂，既无后顾之忧，当是全力而斗，定要一雪屠金言语冒犯之仇。屠金哪料得自己小看了迟敬堂，只见迟敬堂再度扑来之时，一双肉掌在自己面前幻化成无数的掌影，陡然感到那日被习良与宁青天气场包围时的局促，连忙挥着手中三绝刀，严防死守，不敢有半点松懈。

三招过去，十招过去，二十招过去，屠金渐渐感到自己挥刀所能到及之处越来越小，身体周遭的气场也是越来越紧，仿佛一条无形的捆身索正慢慢勒紧自己，而且更是被迟敬堂的手影搅得眼花缭乱，分不清迟敬堂的真身到底从何处攻来。屠金心下一惊，这凌虚道人果是名不虚传，若非自己手握利刃，迟敬堂有所顾忌，恐是坚持不了这么久的。

屠金越战越勇，却也越战越胆寒，严防死守终不是办法，时间一长，定会被迟敬堂寻着破绽，那时便是自己殒命之时。最好的防守便是进攻，赵良臣的话浮上屠金的脑海，可是眼前根本寻不着迟敬堂的真身，如何进攻？就在屠金苦苦支撑到了五十余招之后，屠金心中的畏惧更是剧烈，一个不留神，屠金感到自己左肩一阵剧痛传来，仿佛还能听得内里骨头破碎的声音，踉跄几步便要摔倒。

好在屠金及时回刀撑地，这才稳住身形，可迟敬堂却是没给屠金任何喘息的机会，漫天的掌印又向屠金罩来。情急之下，屠金猛地想起一招，这是他在碧云潭下熔岩洞窟中自行摸索出来的一招。只见屠金双目一闭、身子后仰、双足沾地，仿佛一株被疾风吹得快要折断的小树，左手往三绝刀刀背上一拍，右手倒握刀柄，只见三绝刀化出一道绚丽的寒光，并在青石上留下一道深深的印痕，自后而前，直取迟敬堂的重重掌影。

迟敬堂眼见屠金就要毙命于掌下，突然感到屠金身子竟是后仰险险避过锋芒，一轮刀光夹着寒气便化向自己的一双肉掌。当下心中一惊，赶忙缩手顿脚、提气轻身、纵身后跃，这一连串动作可谓是一气呵成，这才险险的避过断掌之灾。当迟敬堂在一丈开外望着已是站起身来的屠金，心中也是泛起一阵豪情，多少年没有这么痛快的打过了，正所谓棋逢对手是知己、半斤八两成知音。

屠金站起身，没想到自己自创的招式竟有这等效用，当下便豪情大发，信心更是倍增，提刀直逼迟敬堂道：“来！”

迟敬堂沉吟了一下，大声喊道：“拿剑来！”

原来迟敬堂并非是靠一双肉掌横行天下的，而是以剑法出众闻名，方才他不用剑乃是藐视屠金之意。在迟敬堂的心中，他从未见无名之辈的屠金放在眼里，此时经过了数十招的交战，迟敬堂知道自己仅凭一双肉掌难以取胜，这才换人取剑来。侍者取来宝剑，屠金一看，乃是一把四尺长的黝黑长剑，剑身足有四寸来宽，并无剑鞘，剑柄颇长，竟是一柄双手大剑。

“今日老夫倒要领教领教阁下高招。”

“进招便是，忒多废话！”

屠金言语一激，迟敬堂果是怒上脸来，大喝一声便抱剑劈来。这双手大剑在中原武林并不多见，相传是蜕变于战场之上的斩马长刀，故而大剑剑法与刀法甚为相似，只是比刀法更多变、更灵活。

两兵相交，迟敬堂手中的大剑并未想屠金所想的那般变成匕首，也未发出耀眼的火花，而是让屠金感到剑上力大无穷，震得屠金虎口发麻，手中三绝刀险些脱手。屠金赶忙收起心神，见得迟敬堂的剑影亦如他的掌影一般，转瞬之间又是搅得屠金眼花缭乱，分不清虚实，只能又是退攻为守。

二人就此又是拼了数十回合，迟敬堂仗着剑法犀利，而且他也看出屠金临战经验不足，在屠金身上添了好些伤痕。可是，迟敬堂却也并未取得更大的收获，虽说屠金进攻不怎么地，只靠一些情急之下的诡异变招化险为夷，但他的防守却可以说是无懈可击，当可列入武林中二流角色。

屠金与迟敬堂鏖战，旁里众人也在心惊，在他们看来，屠金能撑到现在简直是匪夷所思之极。他们见得迟敬堂一味进攻，这姓屠的小子一味后退，还有迟敬堂那层层剑影和浑厚的剑啸让他们忍不住心中感叹，自己并不是所托非人，屠金的惨败也只是迟早的问题。

屠金此时已是到了眼花缭乱心神不宁的境地，直被迟敬堂生生逼退了足有一丈之远，他心中暗想，这样下去总不是办法。自己根本就看不清迟敬堂的出招，也辨不出迟敬堂剑影中的虚实，若一畏这般下去，自己定是毫无取胜的把握。猛然，屠金想起自己在碧云潭中修炼之时，自己岂不是有段时日不敢睁眼么，对，无论他的剑影如何乱，但真的剑只有一柄，也就是说在众多剑影当中，只有一柄剑可以伤到自己，其余结实幻影。那么，要辨出真正的杀招所在，那岂不是可以针而对之了吗？一念至此，屠金干脆见眼睛一闭，垂手仗剑，凭着耳朵去听音辨位，找寻真正的杀招所在。

迟敬堂见得屠金猛然闭上了眼睛，心中陡然升起一个念头，这小子是自寻死路还是目中无人，但是无论哪种情形，迟敬堂均是不会放过这么好机会。只见迟敬堂无双舞剑，挽出一片剑影，猛喝一声，藏剑于声，直取屠金胸前要穴。

登峰观诸人见得场中景象，一个犹如张牙舞爪的豺狼猛兽，一个却似束以待毙的羔羊，顿时爆出一阵激烈的喝彩之声，然而这欢呼之声还未到达最高处，却戛然而止。

不知众人为何止住喝彩之声，是场中局势发生了翻天覆地的变化，还是场外来了不速之客，不知屠金能否辨出迟敬堂刻意掩盖之下的真正杀招所在，迟、屠二人搏命的结果又是如何，屠金在回雁峰又会遭遇什么样的事情，刘君安会不会多留在隭湖小镇的小颖珠做出什么出格的举动？欲知后事如何，且待下回分解。