了。

军队的最高使命是作战，至于未来如何，战况如何，是不用考虑的。”日军高级指挥官战意之薄弱于此可见一斑。

他不敢告诉部下，大本营已经来电命令派遣军“自给”；“自足”。

也就是说，日本国内已经无力顾及侵华日军的死活了，他自己手中掌握的有限物资储备，需要应付即将到来的大规模决战，委实难以供给芷江作战。

湖南芷江是长沙等地失守以后湖南新的政治军事中心，也是中美联合空军的飞行基地。

空军优势已经完全被中美联合空军掌握，日军深以为苦。日军为占领芷江，展开了他们在中国内地的的最后一次大规模进攻活动。

7万日军面对王耀武的近20万的中国军队。此时，王耀武的第四方面军已经得到美式装备，第一次在战场上向日军显示出威力。

日军不仅没有能够攻占芷江，刚前进到雪峰山就面临被消灭的危险，只好赶紧放弃攻势计划，以免全军覆没。

冈村将军已明显地感觉到日本已接近于山穷水尽的地步了。

他本想以扩大中国西部战事的办法，来牵制盟国力量，但没料到事与愿违，造成了目前这种结局。

5月8日，德国投降的消息又传来。

考虑再三，冈村将军终于在5月9日向湘西日寇下达终止作战，撤回原驻地的命令，但为时已经晚了。

冈村将军一边布置各部队首先从广西，广东等地后撤，一边焦虑地注视着，整个未来战争态势的发展。

第一一六章。末日丧钟被敲响

一。

可是，这次的芷江战役是冈村宁次的一次最大失策。

进攻受阻，全线撤退谈何容易？

在撤退中他们遇到种种困难，中国军队发起了反攻，所有参战的日军都被中国军队围得水泄不通，美军飞机轮番轰炸，侥幸活着的日军忙着逃命，分散的小股日军见无法逃命，只得跪地求饶。

这是抗战时期从未有过的场面。

湘西会战的胜利；标志着日军中国战场攻势的结束。

从此以后，日军渐渐转入战略收缩防御阶段。

中国正面战场则从此转入战略反攻阶段，先后收复桂柳，反攻广州，梧州，滇西顺利取得成功。

这里是中日战争的转折点，同时，湘西会战牵制了大量日军减轻了其他战场压力，也为芷江胜利创造了条件。

芷江战役历时55天，日军两万余人被王耀武；王敬久；汤恩伯部予以分别围歼。

战役以中国的军队大胜告终。

此时，“不可一世的大日本帝国已经是中华民族案板上的一块肉了”，它的末日丧钟已被敲响。

夏季的骄阳烘烤着汪伪政府和日军统治下的江南金陵古都。

虽然天气很热，但冈村每天夜里还能睡得很好，足足8小时。

他的生活很有规律，早晨7时起床，上午到日军司令部听取参谋们的汇报。

下午，如果天气好，就到池塘水边钓鱼，晚上读书或者下围棋。

不料，他的这种“平静”的生活很快就被搅乱了。

末日临头的命运，来得这样地突然，这样地不可抗拒。

冈村欲哭无泪。

8月8日，他的司令部情报课从欧洲，重庆等地的无线电广播中收听到了有关日本将要投降的消息。

他和日本其他高级将领一样，对“无敌皇军”之类的神话深信不疑，难以接受日本宣布投降的事实。

他在以后自己的回忆录写到：“我于1941年就任华北方面军司令官以来，继续了4年多的战场生活。

在这期间，一次也未回国。

因此，对于国内的事情，虽然片断地听到一些，但实际真实情况如何，既不知道，也不会让我知道。

虽然大体上对战局的前途感到颇为暗淡，但认为还有相当的余力。”

蓄势已久的各国反法西斯正义联合力量，正以排山倒海之势，雷霆万钧之力，摧枯拉朽地打击法西斯。

二.

在太平洋战场上，美军占领莱特岛，日军一败涂地，海军几乎倾巢覆没不说，光是地面部队伤亡人数就达7万余人。

而在一个多月后，硫磺岛的血战又是惨不忍睹，守岛的两万日军除216人被俘，其余尽数被歼。

日本本土最后一个前卫堡垒—冲绳岛，也被美军捣了个底朝天，11万日本陆军阵亡，20万岛民葬身于火海。

之美国飞机驾临日本本土上空，东京，横滨，神户，大阪等重要城市，在美军“超级空中堡垒”的呼啸声中，相继变成废墟和焦土，几乎全日本都是火光冲天，硝烟滚滚。

在世界反法西斯的浪潮中，日本就像条破败的帆船，很快就会在风雨飘摇中沉没。

5月9日夜间，300多架b一29轰炸机再次光临东京，每架携带6吨燃烧弹，低空沿东京东隅田河飞行，轮番轰击两个半小时，将炸弹全部扔在居民密集区，56平方公里地面上的一切彻底烧光。

飞机在250公里外太平洋上仍可看到冲天火光。

有几处大火延烧4天方才熄灭。

几万死难者都是因为燃烧耗尽氧气而窒息死亡，尤以低洼区最为悲惨，着火；缺氧者争相跳入河中求生，结果隅田河漂满如木炭一样黑的尸体。

人们争相躲入坚固的明治座剧院，院内窒息而死的尸体互叠有2米之高。

当时日本本土空军和防空军已被摧毁，美国飞机如入无人之境。