夏雨来因幼处父亲早逝，且家道中落中寡居孀母带着他一个孤儿，于族人亲戚中彼受些冷落，他又心气高傲受不了他人闲气，便将冷眼看世情，于少年中彼有老成之气。但毕竟年少情痴，自林佩瑜进门之后，待他母子情真意切，于家事又勤快，他心中多少感念些。只是恨她架头儿太旺，处处压制着他，如今竟害他落得个畏妻的名声，心中更是有气，每日里沉着脸对着林佩瑜。林佩瑜既知他对这桩婚姻不乐意，自也安心于他的黑脸。每日里该做的事便做，该说的话便说，全当不知他心中有气。夏老太得了这个称心如意的新妇满心欢喜，便将林佩瑜儿啊奴啊地叫唤起来，夏雨来听得更是心里不顺。将气儿全撒在林佩瑜身上，林佩瑜当着婆母的面逆来顺受，只是她毕竟是个烈性的人，心中苦忍夏雨来的无理取闹，却也是忍不下的时候。便至晚上关了门，摆出那打擂的架势，将夏雨来逼上擂台，放下红帐，将她卖豆腐算细账的本事拿出来，在帐里与夏雨来慢慢地算。夏雨来哪里拗得过她水磨豆腐的工夫，日渐下来，气焰也低了，两道眉也顺了。夏老太看在眼里，面上也曾三番四次与林佩瑜说些妇道人家三从四德的训语，暗中却道这媳妇还真有一套治夫的本领，看来夏家的灶迹还是错不了的。

却说夏懋思娶了小妾郑氏，妻子刘氏在郑氏面前威风了好一阵，那郑氏唯唯喏喏，一付老实样，刘氏好不得意，暗赞自己的算盘着实如意。不久郑氏怀孕，夏懋思老怀大开，将郑氏立为二房。刘氏心中不满，与夏懋思吵闹起来，不料夏懋思却不再如从前般对她俯首贴耳，言道郑氏为他夏家继了香火，是夏家的功臣，当然应立为二房妻室，刘氏若能相容日后孩儿当尊她为大娘，如若不能相容，这妇人七出之罪她便犯了二罪，当是如何让她自己掂量。刘氏叫苦连天，便又迟怒夏雨来。见林佩瑜自进门之后，看着夏雨来的面色，每日挨磨浆衣，堂上敬茶，厨下做炊。无一刻消闲，竟是一个浑人。便暗道：“看她这般样子，在婆家既是受气，总是新媳妇不敢有怨言。她便如一只蟋蟀，只要将她尾轻轻一挑，她还不就跳起来？到时我也来看看夏雨来的好戏。”于是有事没事的也便往这边来得勤了，来了且找林佩瑜说话，一个劲地透着亲势。这一日又过来，在堂上与她大姆夏老太说些闲话，便到后面寻林佩瑜来。林佩瑜正在磨房里挨栏（磨谷粒，将稻谷脱皮）。见刘氏进来，忙招呼道：“老婶你来了。”

刘氏道：“你阿嬷倒会过日子，以前这些重活还雇个帮工来做，如今省了份工钱，全让你来做了。”

林佩瑜道：“能省便省吧，一家子过活，要花费的多着呢。”

刘氏道：“省了别的也不省这个呀，要是让人家知道你一个秀才娘做好种粗活重活，那不让人笑话你。知道的说你勤快，不知道的只道是这家里添了个长工。”

林佩瑜笑道：“这乡里谁不知道我是个挨（磨）豆腐的。生来就是个粗人，人生在世能有份长工做，能有碗长饭吃，还能再图什么呢？”

刘氏见林佩瑜这般不上路，便进一步开导她：“以前是以前，现在是现在，今年番薯不比去年芋。你如今是秀才娘了，是有身份的人，凡事得讲体面。你不懂，你阿嬷怎么也不懂了呢？”

林佩瑜道：“我阿嬷人最平易了，在家里也不讲究这些。”

刘氏叹气道：“我就说，这母子俩平素眼光好高，怎么就娶你这卖豆腐的做新妇。原来是给家里找了个苦力。”

林佩瑜听这话不善，便道：“老婶，你老人家是上年纪的，别在这磨房里久待，还是到堂上喝茶去吧。”

刘氏年轻时也是个美人儿，所以夏懋思才会对她俯首帖耳。如今虽说已是徐娘半老，然风韵犹存，素常还能将夏懋思玩转。自郑氏进门之后，她渐失势，如今最忌人家说她老。听了林佩瑜这话，她心中不悦，脸上也便挂不住了。说道：“你别以为老婶是在教坏你。对丈夫你就是不能太轻易给他了。不然他会把你当丫头使唤的。特别是雨来。她一肚子的鬼主意，算盘打得更精，一不留神把你卖了你还不知道。”

林佩瑜听了，莞尔一笑，夏雨来如何狡诈她如何不知，如果不是他的狡诈，她今日也不会成了他的妻。刘氏见她那样子，还道她不信，便又道：“人都道夏雨来打小我就不待见他，可没人知道就里，如今你成了他的人了，跟你说了也没关系，倒可叫你心里有个底。雨来这小子，自小儿长的是可人又聪明，都说他是棵好苗子，我了喜欢他，把他当亲儿子般对疼着。谁知他那一股子聪明尽用在心机上。就说那一年，他才七岁，有一日你老叔出去办事，他来我家中玩耍，那天正当十五，我蒸了只鸡拜神，因是夏天，便将那鸡用篮子盛了悬在井面上。至午饭时我把鸡提起来想要斫些食用，却见那鸡身上有一处黑色，也不知是何故，我心中害怕，他便在一旁说道：‘这水井阴凉之处，蜈蚣最多，怕是那蜈蚣见了仇家，气不过把它给咬了，这鸡现今只怕是染上毒了。’我一听害怕，便要丢了那鸡，他拦住道：“丢了可惜，把那有毒的地方撕掉，其他的不还可以吃吗？”我不敢食用，他又道：“唉！为天地惜物业，为了不暴殄天物，让我把这鸡吃了吧。”我听便说得头头是道，便把鸡给了他，他还真就把鸡吃了，吃完了还在我家中玩，不一会，就倒在地上喊肚子痛，我道是那鸡身上毒气发作，吓得半死，要去给他请先生来看，他却说道：‘若婶婶请了先生来家里给我解毒，先生却治不了我的毒，那时乡里人便都道是婶婶你毒死了我，是为要占了我家的财产，不若我自己去请先生解毒，只说是我不小心吃了野食，若解不了毒也与婶婶不相干了。’我当时还道他是真的替我着想，想着他这么有心，我便拿了一两钱子给他，还让阿贵背他到医馆。谁知阿贵回来说道，他们只到半路，他便说肚子不痛，可能没事，闹着要回家，阿贵只好背他回家。我心只一直不安，你老叔回家时便跟他说了，你老叔也担心，便勿勿到邻家去求了碗童子尿送过去。也是你老叔不放心，硬要他把那碗喝了，却逼得他说了实话。原来这鸡也不是被什么蜈蚣咬过了，也不是粘了什么毒，却是他拿墨汁染上去的。可不白吃了我一只鸡又拿了我一两银子，还害我白担心了半天。更可气的是你阿嬷，她还怪到我头上来了。你说你这婆婆是不是太不明理了，她的孩子图谋了我的钱物，她倒还来怪我。我是生了气才不与她往来的。”

林佩瑜听了，心中有气，说道：“他图谋你的钱物自然是不对的。此事若是我遇上了，我便将鸡丢了不给他吃，既是自己认定有毒不敢食用的东西，怎的还给小孩吃了。既是吃了中毒了，便要送医请治再告知家长，哪能给钱子了事，若是他因此便把条小命送了，这一辈子你心中能安宁么？”

刘氏说了半天，反受了数落，心中十分无趣。林佩瑜也觉无趣，若是以前，有人在她耳边如此喋喋不休，她早把人赶出去了，如今嫁了人，成了人家新妇，婆母在堂上娄有教训，不可如往日冒失，须顾些读书人家的体面。如今自家老婶在她面前编排了一大堆她夫君的坏话，她还真拿不准，是不是可以动动火气，把这讨人嫌的老婶“请”出去？

林佩瑜正左右为难时，便听得前堂有陌生声音在说话，看来，今日家中来客了。刘氏也听得有客来，便告辞回家去。一会，夏雨来出现在磨房门口，低声说：“把身上扫干净了，到堂上见客去。”

林佩瑜问：“来了什么客人了？”

夏雨来转过头去道：“是我的同窗好友，你也见过的。快把身上的弄干净，莫让客人笑话你。”

林佩瑜刚才受了刘氏一番聒噪，如今又见夏雨来那不阴不阳的腔调，样子恨不得就把他当石磨搬起来旋几圈，但他今日毕竟还是让自己去见他的同窗，可见他眼里还是把她当妻子的，于是且把这账帐记下，容后再算。只是不知来的是夏雨来哪个位同窗，因何自已有见？