犯罪嫌疑人的死宣布案件终结，一锤定音，“8.30”案件终于有了另一个名字“钟放故意杀人案”。
敬小艳推开铁武办公室门，看见铁武闷闷不乐地坐在椅子上。她知道，有些事伤害了这个男人的感情。这份感情是一般人不能理解的。铁武没等敬小艳开口，先说了，“小艳我问你，如果钟放故意杀人案只有强奸，没有伤害纵火杀人你信不信？”敬小艳看着铁武专注的眼神，轻轻地点点头。铁武又问：“如果‘8.30’案有两个主体你信不信？”敬小艳还是点点头。现在师傅说什么都是对的，她不想激怒他，更不想不信任他。铁武又说：“那么我再问你，如果我说，‘8.30’案是一起强奸和一起抢劫伤害纵火杀人案结合在一起你信不信？”敬小艳想点头，但这个提问让她一惊，仿佛触到了什么，却又不敢肯定。继尔她还是点了点头。铁武的信心一下得以恢复，从椅子上立起来，“我不会苟同他们的观点，我要将真正的真相公之于众。”说完便往外走。敬小艳不争辩，也不附和，跟着往外走。
铁武直奔局长办公室，向局长说明了自己的看法，要求继续调查该案。局长像听天书，听完一拍桌子，“扯蛋！你还嫌不够，把你的想法拿到外面去说，老百姓的口水都要淹死你。”局长受了市府和群众压力，再经刘江的一番推理，心理早就对专案组的结案投诚。铁武再冒出来说三倒四，就是冥顽不灵，就是亵渎。铁武用对张子丰的那种不服输的口气辩解道：“局长你没有听进我的话，你只是主观地判断是非，你过于相信专案组的结论。”这一通话让局长气得不轻，几乎从椅子上蹦起来，“你少给我叽叽歪歪的，鉴于你的表现，我以局长的身份决定你停职检查15天，你好好反醒反醒！”铁武没有说动局长，反惹一身跳蚤，弄得混身上下不自在。
张子丰听说了这事，又是心痛，又是好气，低沉着声音，憋着怒火，用指头戳着铁武的头说：“你这儿怎么不想事呢？我是把你给宠惯了，你以为哪儿都可以撒野？他是谁？他是局长！被你的三言两语就唬住了，怎么带领全局谋发展？你呀，你，你怎么不好好想一想呢？这下好了，前一个处分还未结束，又来一个，你是嫌丢人不够是不是？”铁武不来气，就听张子丰数落，也隐隐感到张子丰对自己的厚爱。“张局，说案子，别人不懂，你应该懂，我保持我的观点，我相信你不会否定我的话。我可以停职，但作为警察我有这个职权进一步调查。”张子丰一闭眼，一挥手，不置可否，心里还是有点附议的意思。
铁武和敬小艳再次去了长野公寓的清和茶楼，扮作赌客进了菊乐间。菊乐间里有不下百人在“摇骰子”，赌注下得很大，投注的人不少。铁武却对几个下注犹豫不决的人感上兴趣。看他们一副专注的表情，对下注的谨慎有说不出的味道。铁武附在敬小艳耳边轻声说：“把这几个人的形象记好罗。”手指暗指了一下。从菊乐间出来，铁武找到了茶楼的领班。表明了身份，把领班吓了个半死。铁武却阴沉地笑笑，把领班拉到一旁说：“我知道你很害怕，你可以放心，我们不是查赌，是想了解点情况。”领班心领神会，点头哈腰，忙着扶坐倒茶，说：“有嘛事尽管开口，老板吩咐了，对你们可要照顾好。”铁武不领这个情，直插主题：“菊乐间里的人应该都是些常客吧？不要保留照实说，今天不追究你们。”前面是问，后面是提醒。领班的确有所顾虑，听这么说也便有些放心，忙点头称是。
“你想想，在这些人当中，有哪些是经常输钱，赌性较大，又常来的，并且人缘还好。仔细想，对号入座，想起来了就说。”铁武的话不绕一点弯子。领班果真就想开了，一边说一边念：“好像有这种人，但……”似乎又不敢肯定。铁武见领班迟迟不开口，又说：“这么说吧，有谁是不论刮风下雨天天都来，而有一段时间却不来的？”领班想了想说：“有，你这么说我一下明白多了，张大炮、刘胖子、小二娃这几个人是常来的，前一段时间他们都有过几天没来的事。不过听他们说好像是输多了，没本了，‘水公司’的人又催债。你还别说，这几个人都有你前面说的情况。”铁武又问：“8月29日晚上，这几个人什么时候离开的？”领班冥思苦想，最后摇头。铁武只得作罢，说：“那好，你给我们指指，是哪几个？”领班有点迟疑，“我，我不敢去，要是有什么事到时我怕他们报复。”铁武明白领班的心态，便让领班先进去看了，再出来说都在什么位置。
了解完情况便往回赶。敬小艳问铁武是不是怀疑这些人是嫌疑人？铁武却不予正面回答，反问敬小艳：“知道黄赌毒称什么？”
“众多社会危害的根源。”敬小艳说。
“对了。所以，抢劫的人不单纯是为了抢劫而抢劫，他有可能为了达到某种目的，当然，我们首先要排除掉那些带有正义色彩的目的，剩下的不就是这些根源了吗？”
敬小艳说：“有道理。”
铁武吩咐敬小艳，找国保支队了解市政府闹事的人中重点对象是哪些？看有没有今天见的这几位。再查一查他们每个人的情况。敬小艳答应了。
回头刘江就对敬小艳一阵数落，说这铁武都是专搞是非的人，还跟着疯，这不是葬送前程吗？敬小艳不开口，也不当回事，背地里还是帮着铁武干，气得刘江直捶胸口。说这支队长没法当了，连个黄毛丫头都管不住，愣是找张子丰诉苦。张子丰也不评议，只管劝。劝完了，刘江心里还是老样子，也没捞到一点偏爱，心里更不是个味。
钟子清大义灭亲之举站稳了政治脚根没有倒下，人却苍老了。知道了铁武还在为这个案子奔走心里也怪不是滋味，私下找铁武谈。钟子清放下副市长的身份和铁武坐到一起，话语透出一股客套味，说：“小铁呀，别忙和了，你的心意我领了，为了这事，你也被卷入了谣言的旋涡，何必再为一个犯错误的人搭上自己的政治前途？”铁武对副市长的话有些感触，换作他人，也许不是这个态度，能有这种心态，可想是需要多大的魄力和勇气。这副市长终归是个好干部。铁武点点头，有点哽咽，“钟市长，谢谢你的关心，不过话说回来，政治前途对我而言不算什么，我需要的是一个真实的结果。”钟子清淡然一笑，摇摇头，没有言语。铁武定定神说：“凭你对钟放的了解，他会为了一个女人走到这一步吗？”原本像这样的话是不该问的，凡事都有意想不到的可能，但他还是问了，因为他压根把钟放排除在凶手之外。钟副市长有点绝望，有点失落和悲伤。继续摇摇头，“感觉有时是不准的，既然事已至此，就相信它吧！”话里有种无奈。
铁武离开后一直带着钟副市长的这份无奈。他明白如果不还这个一身正气的市长一个公道，天理将不在，公平更不会在。也是为了严惩真正的凶手，铁武下定决心，一定要走到最后。
第二天，敬小艳向铁武汇报了调查结果。“外号张大炮、刘胖子的两个人在市区做小生意，爱赌博。但8月29日整晚，这两人恰好和另外两个做小生意的人在一起打麻将，包括几个人的妻子都在场作陪，所以他们不具备作案时间。而那个小二娃，我查了一下，他的真名叫廖登科，他可能有一些嫌疑。”
铁武一听来了兴趣，“怎么讲？”
“8月29日晚廖登科是在清和茶楼赌博，有人说他是晚上11点钟走的，又有人说他是第二天凌晨4点走的，各说不一，但他所在的位置和案发现场不远，也最有嫌疑。”
铁武点点头，心想看来事情有点眉目了。
接下来的日子，铁武带着敬小艳几乎走遍了所有与案件有关的地方，包括钟放供述中提到的新世纪酒吧。也找了一大批知情人了解情况，更进一步调查了廖登科，最后基本可以确定廖登科是“8.30”案件的另一个嫌疑人。
铁武找到张子丰，请求对“8.30”案件再行研究。张子丰有压力。专案组已经解散，也不见这铁武有什么铁的证据，说研究就研究，轻则挨顿局长骂，重则又要引发群体性事件。铁武看出张子丰的心思，找了一页纸，伏在桌上写了个什么东西给张子丰。张子丰接过去一看，心头一惊，纸上写着“军令状”几个字，内容大概是如果案件不是铁武的方向，他愿自动辞职。张子丰看到了铁武的决心，也隐隐感到他的方向正敞开一扇门，一扇真理的大门。
张子丰把手按在军令状上，一副城俯极深的样子，“好吧，我可以顶住压力先开个会，至于你的军令状先不说。”张子丰不想把话说绝刺激到铁武。这也是个难得的人才，千金易得，人才难求。而且是这么较真的人才。
张子丰做出这个决定也是私下的，他以副局长的名义重新招集了专案组相关人员。并申明开的是案情分析会，不是什么结论性的会议，会议上产生的观点可以争议、推敲、打磨，但不作为决定性的论证。
张子丰交待完示意铁武发言。铁武起身，很有礼貌地看看大家，脸上有些谦逊。他明白自己要想得到满意的答案，不能树敌太多，首先就要攻下专案组，专案组信服了，才会有下一步。他开口说道：“‘8.30’案件，我们重头来看。首先是中心现场。中心现场我们看到了什么？尸体、水果刀、精液，还有女式手提包。而我们以往抓住的不外乎前三种。今天我们暂且抛开前三种来看一看这个女式手提包。”说到此，钟放放出了幻灯片，是曾经放过的一张现场照片。他接着说：“通过照片我们可以看出，屋内的东西几乎烧光，为什么两个女式手提包却完好无损，这说明什么？”众人猜测，想象，但没有谁回答。钟放自己说：“是因为他是在所有东西的最下面。什么情况会是在最下面？那么就是它最先被扔到地上。这说明两个女式手提包是最先被人动过的。我们先排除掉受害人自己所为，剩下就是嫌疑人所为。他为什么要最先动这两个包，说明他需要找这两个包里的东西。找什么？我们大胆的推测是‘钱’。”众人一片哗声。
刘江听到此按捺不住说上一句：“前面已经说过，受害人家中的财物不少，但没有被人动过。”
铁武扬手打断，“我会解答这个问题。”继尔又说：“我看过手提包，包是空的。说明这两个包被人翻动过，东西已经被掏出来了，这是嫌疑人的动机。而我们前面提到的财物，它所处的位置在什么地方？是在衣橱的最下面。按衣橱的结构分析，它应该处在一个暗格。没有被火烧之前，它是隐蔽的。被火烧之后，我们当然能够清楚地看到，所以我们就进入了误区。通过这一点，我们可以初步认定，嫌疑人是侵财。”
众人一头雾水，这侵财和强奸怎么联系？铁武看出众人的疑惑，但他没有急于解答。接着说：“中心现场反映了作案动机，我们再来谈谈作案时间。我们认定的嫌疑人是钟放，假定他就是唯一的嫌疑人，那么他需要完成的步骤是强奸、伤害、纵火、逃走。根据法医结论，受害人死亡时间是在凌晨3点至4点，那么由此可以推断纵火的时间应该在2点至3点左右。钟放供述他是11点左右离开现场，这一点新世纪酒吧的老板和服务员都可以证明。新世纪酒吧是凌晨1点钟关门，而老板和服务员见到钟放进入酒吧是在关门前一小时左右。这么一来，钟放就不具备纵火的时间。我们现场勘察报告中已经写明，本案的纵火手法就是采取简单的点燃可燃物的形式。而这种手法从纵火到整个房间的完全燃烧最多只需要1小时左右。退一步说，钟放就算1点钟离开现场，离开时纵火，那么2点钟的时候火应该燃烧到整个房间，而消防队接到报警是在凌晨3点43分。现场勘察证明是持续高温燃烧，燃烧时间不超过1小时。就是说事实上的纵火时间不在2点40分以前，那么钟放本人纵火的可能性便要排除。”
众人点点头，觉得有道理，但关键是新世纪酒店的证实是否可靠？铁武没有理会其它问题，接着说：“我们再来看死者身上的创口。几乎所有的创口都是左高右低，左深右浅，这说明什么？按照一般规律，基本可以说明嫌疑人是左撇子，是左手用刀。而水果刀上的指纹，却是钟放右手留下的，这是为什么？”没有谁能回答。铁武解释：“正如钟放供述，这是他用水果刀削水果所留下的指纹。这枚指纹不能证实他与伤害有关。”
张子丰算听出点眉目，“按你这么说，钟放不是案件嫌疑人”
“钟放有嫌疑，但只有强奸的嫌疑。铁定的事实。他的供述和证据都可以证明，这也是案件最真实的部分。”
张子丰又问：“如果钟放只是强奸，那伤害、纵火又是谁？”
铁武听到张子丰的追问，心里多了一份慰藉，有问题那么就有相信的成份。“谁是故意杀人的真正凶手我不敢肯定，但不妨听听我的推断。”
张子丰点点，“说说。”
“钟放在这个案件中扮演了一个非常重要的角色，他为后面的人犯罪奠定了基础，可以说也成了真凶的替罪羊。钟放意欲实施强奸，采取了催眠的手法，而他所用的催眠药却是三唑仑。三唑仑是一种强而短的催眠药物，的确为他实施强奸提供了帮助。但不幸的是，真正的杀人凶手进入现场的时候，因为药力时间短，药效却过了，也促成了受害人毙命的结局。”
……
“抛开钟放强奸的部分来看一看杀人凶手。凶手杀人的动机是抢劫，前面我已经说过。但最初他不是抢劫，是盗窃。现场位置隐蔽，是作案的最佳地方，凶手选择这个地方应该是经过踩点，比较熟悉周围环境和侵害对象的情况。恰恰是钟放在前强奸而疏忽大意没有关好门，让真凶得以顺利进入现场。进入现场后，他直奔可能藏有钱物的地方――衣橱。首先翻找手提包，接着翻找衣物，所以我们看到的中心现场一片狼藉。在寻找钱物未果的情况下又巧遇受害人催眠药失效醒来发现，凶手便就近拿起房内的水果刀相威胁。受害人和凶手应该是认识的，先应该没有呼救，试图说服凶手但未果。凶手没有达到目的且肯善罢干休，遂盗窃转换为抢劫。受害人不从，凶手便对其身体进行残害以此相逼，希望受害人交出钱物或者说出藏钱的地方。应该说受害人还是一个意志比较坚定勇敢的女子，在凶手威逼的情况下没有示软，故尔激怒凶手不断通过划刺来进逼。所以我们看到尸体上有多达五十余刀的创口。受害人在失血多过或者过度疼痛的情况下昏厥，给凶手造成一个死亡的假象。凶手的抢劫动机转换为故意杀人使之心理恐惧，于是为了毁灭现场便纵火。凶手心理素质较好，有一定的作案经验，我个人断言，他使用水果刀是采取了什么东西进行包裹的，以致没有留下指纹。之所以他没有带走凶器而就地扔掉，也许他知道前面有人在此出现过，他也坚信自己没有留下指纹，他想转嫁栽赃。”
张子丰越听越进入角色，但好像还有疑问：“听你分析，这名嫌疑人且不是相当具有作案经验？但他不害怕有什么遗漏被警方掌握。”
铁武笑笑，“张局问得好。一个嫌疑人他做不了什么，可是有人帮他。”