嘉兴，上千年长江流域文明沉淀而成的一方水土，就算不是处在繁华的江南之地，都应该有它出众的地方。南湖的烟雨如画，南北湖山水淡妆宁秀，处处显着江南的婉约。娇柔没有豪气的嘉兴，却能养育出三国陆逊这等名将，又有谁能敢取笑它的柔弱缺乏铁骨铮铮的气度？

苏州已过，此时已经到了嘉兴的管辖地，四轮马车颠簸地在官道上行进，坐在马车前面的叶子也没有驱马，任由马儿慢慢踱步。

“每逢七月中旬，乌镇水乡河灯节都会让人心醉。听对岸楼台唱戏，看几盏莲花灯随水而飘，这样闲致的日子，怕是帝王将相都向往。”叶子轻声叹道，“要是定居在此，怕再长的志气都会磨得圆润。”

依旧一身白衣胜雪的昱坐在另一侧，单手撑着额头的他没有搭话，也不知道他是否会向往这种生活。

颜盈盈掀开帘布，从车内伸出头来，轻声问道：“乌镇真的这么美么？”

叶子回头看了她一眼，看到她眼里满是期待，轻笑道：“乌镇不止如此，如果你日后长期定居在那里，说不定会把你的梵音仙宫忘记了。”

叶子看到她不以为然的神情，也没有再打趣她。只是感慨道：“乌镇这个江南水乡，几乎积淀了江南的全部灵气，便是苏杭之地，也没能将江南的灵秀全部展现出来。”

颜盈盈问道：“那么我们是否就是去乌镇？”

叶子摇了摇头，叹息道：“我这次下江南也不是为它而来，不过你若想去便去逗留几日无妨。”

尽管颜盈盈心里十分期待，但她没有表露出来，露出有些不屑的神情道：“我才不去呢。”叶子见此有些忍俊不禁，笑道：“乌镇也不远，等安顿下来再陪你去，如何？”

颜盈盈一笑，不多作答，倒是一旁的昱嘴角难得地扯起一丝笑容。

………………………..

距嘉兴西边数里，便是一处丘陵地带，这里距离海盐县还有数十里路，在此设营屯驻二万精兵，名曰南锏军。

南锏军，营地七八十余亩，粮库补给都由嘉兴当地县衙提供。烽火台沿四周而设，望塔也绕营而建。太平多时，久未经战火洗礼这样所谓的精兵是否真的名副其实？

离军营驻地还有数理便有守营探马截住。这个探马是个肤色相当黑的小伙子。他喝道：“什么人？”

叶子勒停马车，附近的一些探马斥候闻声而来，抽出腰间的刀把马车围住。颜盈盈从身后的马车露出头来，环视四周。

探马斥候自古不带长兵器，便于迅速奔跑传报。叶子微微一笑，虽然此时没有战事，仍然设斥候探马，看来这军主帅定然不是囊废之人。

叶子从怀里掏出那卷谕旨，朗声道：“吾奉命来接管此军，还请诸位引领。”

一个为首的斥候长上前接过那道谕旨，狐疑地打量了叶子几眼，圣上竟然将一支江南精兵交给这个名不经传之人，虽然这个消息早已传开，但当他见到叶子本人时甚为不服，在三确定眼前的谕旨为真后，方才双手奉上，仍然不跪，只是冷声道：“那请叶将军随我来。”

众人的心思也和他一样，此刻还兀自伫立原地不肯挪步，斥候长喝道：“还不散开，若怠慢了我们的叶将军可有苦头吃了。”

斥候长虽然是如此说话，语气却没有多少尊敬的意味，这些探马斥候听此方才三三两两地散开，但仍然有个小伙子拦在马前，向来只有人让马而马不让人之说，这个身穿盔甲的黑脸小伙子明显是有挑衅的意思。

斥候长喝道：“九子，你不退开干什么。”这次他是真的恼羞，叶子的上位是无疑，谁也无法更改的事，倘若日后他真怪罪下来，定有苦日子过了。斥候长倒是个讲义气的人，他也不想见到自己的兄弟有何差错。

这个叫九子的黑脸小伙子倒是屈强，大声道：“我只知道黄将军要我守在这里，我便不会挪出半步。”

斥候长更是恼羞得有些说不出话来，气道：“你……”

黑脸小伙子干脆把身一侧，严声说道：“叶将军，军营不准带女眷，这些规矩你不会不知道吧？”

斥候长喝责道：“这些事还轮不到你来管。”

叶子深有意味地看了被斥候长拉开的那个叫九子的黑脸小伙子，颜盈盈本来看这些人的态度就很不舒服，如今还越说越离谱，正要上前争论，叶子轻轻地拍了下她的头，示意她不要去，这个小妮子方才怏怏地坐进马车。

叶子轻叹了口气，服众还需要铁血，此刻的他又想起在倾平山庄的日子，他曾不经意地听到任傲华叹道，自己还不是个合格的枭雄。或许当放下所有的仁慈后，才能到达他所说的那种铁血吧，只是到时若一个连感情都放下的人，不知道还值不值得他所爱的人去爱着他。

路上的叶子有些沉默，斥候长在前方牵马，一直在旁一点仿若旁观者一般没有反应的昱终于开口叹道：“实在想不到你是来这里。”

叶子扯起一个笑容，问道：“后悔跟来了？”

昱缓缓摇头，轻声道：“只是感觉，江南对你来说，太小了。”

“怎样说？”叶子侧过头看着路旁茫茫如一人多高且有些萧黄的茅草，眼光深邃。

“你放心，这只是我相处几天来的直觉。”昱说道，“大道理我不懂，但有些事我却看得出来。”

白衣男子转头凝视叶子，正如半年前看出她喜欢你一样。

马车缓缓行进，几里路程也不用不了多时。高阔的木柱搭成的望塔已经赫然在眼。巡守的士兵把几人拦住，问道：“何人到此？”

这个持戟士兵明显比起斥候长级别高，斥候长上前行礼道：“叶将军奉皇命而来，还请营长请示黄将军出来迎接。”

叶子没有想到这个守卫的持戟士兵竟是一营之长，看来这个久不经战火的军营还是有些公私分明，他不禁对这个他们口中的主帅黄将军有更多的期待。

这个虎背熊腰的持戟士兵给人颇有些殷实忠厚的感觉，他只是扫了马车两人一眼，变半跪下来，拱手对叶子道：“参见叶将军。”

叶子示意他起来，问道：“你叫什么？”

持戟士兵约莫二十来岁，见到叶子欣赏的眼色而平实的脸上依旧宠辱不惊，大声答道：“未将是东营之长陈虎砷。”

叶子微微一笑，下来马车，叫陈虎砷的持戟士兵叫来侧边一个侍卫，对他吩咐一些事，便让他退了下去，又对叶子道：“未将已吩咐人去请示黄将军，叶将军暂时到主帐歇息还是四周查看一番？”

颜盈盈也从马车内下来，来到叶子身边，那个陈虎砷见此只是略一皱眉，没有多说什么，叶子轻声道：“就四处看看。”

烽火台无端燃起，袅袅而上，颜盈盈也没有注意到，不远处一直有双眼睛在凝视着他们。

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