由于李斯及时做出的周密而又严谨的部署和保密措施，控制了时局的变化。表面上，一切如常，天下人以为帝国的始皇帝还活着。

有时候，欺骗并不一定是恶行；骗局也不一定是害人。

帝国暂时度过了一劫。始皇帝的灵柩也安全回到了咸阳。

秦始皇13岁在父亲的灵前继承大位，22岁亲政，至病死，在位37年时间，总体上说做了三件事：

建立了东方统一的大陆帝国；开辟了帝国的建设――修治渠道、修筑长城、修建驰道；构筑了一座陵墓。

为天下，为民众，为自己。

为天下结束了战乱，实现了和平，功德前无古人。为民众建设了一个安定的国家，却显得复杂尴尬，功过相较，既值得颂扬，又令人心怀怨愤，难以评说。役使天下为自己修建陵墓虽显过分，但是却后有来者。

车驾回到咸阳。

新的问题迫切提到了面前：由谁来主持国葬？也就是说，谁被确立为继承人。

当然，按说这个问题显得可笑，始皇帝留有玺书，其意明白不过，还需要产生疑问吗？然而往往问题就是在这样的显而易见的细节上出现了意外。要不人们总是说，历史会突然拐个弯呢。

历史总是这样，会在一些微妙的时间，被一些极微小的事、微小的人操纵而发生意外逆转。

始皇帝的玺书妥善密封后，却并没有立即交付使者发送，而是暂时存放在中车府令赵高手中。这是一封帝国的首脑留给他的继任者的遗言，也是一位父亲留给自己最信赖的儿子的家书，按理应该立即送交给当事人手中，这是帝国法律所规定的。但是驻守在上郡的扶苏却没有收到。事情也就是由此而发生了逆转。而他后来收到的，却是另外的一封书信。

该以谁为继位者呢？

能够左右帝国方向的重要人物们都在思量。局势显出了一种空前的微妙气息。

秦始皇临终遗嘱，要他的大儿子扶苏赶回咸阳主持丧仪。也就是明确了扶苏的继承人资格。

但是，现在他说过的话不一定算。虽然生前他的话一句顶一万句，但是他现在的一句遗言却不见得会得到应该的尊重。

面对始皇帝的遗诏，李斯和赵高都各自在心里做着盘算。

此时，始皇帝冰凉的遗体已经没有了任何知觉，不再能够左右帝国的大权了。一切就由他们决定吧。他已经完成了自己的使命，他对得起自己的时代，他承担了自己的使命，无论功过，他都坦然。现在面对他的遗体，令人有一种复杂的难过。不论功过，都是为了这个帝国和帝国子民的命运，都应该得到原谅和理解。他毕竟是伟大的，他的遗产影响着这个大陆的历史。

作为帝国代理人的李斯却显出了令人不解的迟疑犹豫，陷入了一种对于自己名位和帝国命运的艰难抉择之中，似乎一反常态不是那个智计百出的大政治家了，更像是一位患得患失的老太婆，失去了决断的勇气。他突然发现自己处于一种意味深长的奇特情绪之中，有一种莫名的不安，也似乎显得没有来由的亢奋。这种命运系于一身的感觉令他兴奋而又忧心忡忡。

在这关系着帝国未来命运的关键时刻，他会做出怎样的决断呢？

帝国的政治处在了一种微妙的境地，未来出现了意外的变数。

他环抱双臂，默然思考着。

帝国将走向何处？

关心帝国命运的不只是李斯一个人。很多人都对帝国的命运显出了特别的忧虑。当然是从各自的视角出发。这种关心，与其说是对帝国命运的忧心，不如说是对自己政治前途的担忧。他们对于自己的利益的权衡，超过对帝国命运的关心。

这个非常时刻，对于赵高来说，是一个非常难得的机会。历史显出了它神秘的面纱了。他似乎从中窥测出了某种玄机。于是，他要出手了。

他要借秦始皇给长子扶苏的书信做文章了。虽然他只是一个中车府令，不算帝国政治决策层的重要人物。但是，这却是个奇特的官职，始皇帝时期，他显得无足轻重，但是现在却似乎突然重要无比。因为皇帝的印玺就由他保管。

有印章就有威权。

这是一种奇特的现象。人们总是不相信人，却相信一个图章。不知道这是进步，还是社会的悲哀。

他如同一个幽灵一样，很小心地注意着李斯的举动。

他看出了李斯的焦灼与犹疑。

当他确定摸准了李斯的脉搏的时候，他就有自己的主意了。

这天傍晚，他悄然无声地来到李斯面前。他要参与谋议帝国的大事了。

“始皇帝赐予扶苏的书信和符玺，现在已经在胡亥的手里了。”赵高开门见山地说，“太子的确立就在你我二人如何做出决定了。”

“何出如此亡国言论！”李斯拍案而起，“这不是身为人臣者该议论的事情。”

“请您冷静。”赵高做出推心置腹的神态轻声说：“您对帝国的贡献很大，您有神鬼不测的深谋韬略，在帝国朝野又德高望重，深得始皇帝和扶苏信任。但是您想过没有，从与扶苏的私人交情来说，您与蒙恬相比会如何呢？”

李斯轻轻叹了一口气说：“你想要说什么？”