良久，两人都不说一句话，西蒙打量着她，那表情充满了强烈的怀疑，场面遂变得有些难堪。

「是没关系，」他最後说，划破两人之间的岑寂。「你可以进行下一幅画了。」

珊曼莎振作起精神，继续解说道：「这一幅是法国画家库尔贝的『苹果与石榴』，他的静物画一向受到威尼斯画派和卡拉瓦乔的影响，通常都以明暗手法来呈现──」

「评价呢？」

「很好。」

「好，下一幅。」西蒙迳自往前走去。

她跟上去，叙述道：「这一幅是鲁本斯的『塞宾女子的抢夺』，为巴洛克绘画风格的代表，作品充满了力与气魄之美──」

「看来这些男人似乎挺风流快活的嘛。」西蒙又打断她的话，指着画中那些抢夺妇女、撕扯她们衣裳的武士。「『力与气魄之美』？我看倒像是一群强暴妇女的盗贼。」

珊曼莎不耐地补充：「这是符合当时宗教、社会情况的画作，也就是所谓的『当代艺术』，和你所料想的并不相同。」

「我喜欢能刺激性幻想的东西。」西蒙说。「一般的评价如何？」

「很好。」

「好，下一幅。」

「这是义大利文艺复兴巨匠拉斐尔的作品『亚历山大的圣凯瑟琳』，拉斐尔是当时有名的画家和建筑师，他的作品最富盛名的是他的『圣母』系列，画中充满装严、动人之美。所以很多人在形容女性之美，会赞美她『简直就像拉斐尔的圣母』──」

「『圣母』？这是哪门子的赞美？」西蒙瞥向她，问道：「格雷姆小姐，有人这麽对你说过吗？」

珊曼莎一顿，不情愿地回答道：「没有。」

「我想也是。」西蒙冷哼了声，视线放肆地落在她身上。「要是我想赞美哪个女人，我会说她『简直就像雷诺瓦的丰满裸女』，而不是冰冷装严得像个『圣母』。」

「我只评论时装和名画，霍华先生，关於你个人对女人的品味，我不予置评。」

「原来如此，那我就问问你懂的好了。」他又指了指拉斐尔的画，问道：「这幅画的评价如何？」

珊曼莎不悦地回道：「当然很好！」

「好，那麽跟着的下一幅画呢？」

「这是梵谷的『向日葵』，他在移居亚耳时完成了一系列的作品，这只是其中的一幅；梵谷是荷兰後印象派大师，他的笔触大胆而强烈，非常具有独创性──」

「那这幅『向日葵』的评价如何？比起你先前提过的那些名画呢？」

珊曼莎沉默了。光是回答先前那些「很好」，就已经让她觉得啼笑皆非了；这个男人对『艺术』真的是一无所知，也一无所感，就算她再解析下去，不啻是对牛弹琴，更是浪费时间。

西蒙不耐烦地问道：「怎麽样？」

「我没有办法回答你的问题。」

「为什麽？」

「『艺术』是无价的。」

「这点我不同意，我认为『艺术』是有价的。」

「我谈的是『艺术』，不是你所持有的有价证券。」珊曼莎正色道，无意隐藏她的嘲讽。「霍华先生，难道你对任何事物都以『评价』来探讨吗？」

「我不知道还有其他的探讨方式。」西蒙说。「不然我又能怎麽样？你可别忘了，我对这些所谓的『艺术』，根本是一窍不通，要我这个门外汉来探讨这些『艺术』，除了印象中苏富比拍卖场上那些钜额的『艺术』，我没有别的数据可以当作『评价』的参考。」

「那不是欣赏『艺术』的方式，那只是『买卖』和『炒作』而已。」

「我只懂得『买卖』和『炒作』，不懂你所说的『艺术』。」

「欣赏『艺术』，只要自得其乐就可以了，跟商人起的价钱无关。」

「就这样？」西蒙似乎不相信她。

「这样就足够了。」珊曼莎解释道。「『艺术』在人的心灵造成回响，不是根据他人的评论或价格而定，必须自己去感觉、去欣赏，要能自得其乐，就能明了『美』的真谛。」

「似乎有点道理。」

西蒙凝视着她好半晌。

珊曼莎回瞪他，蓦地注意到他有张瘦长而高贵的脸，与其说像医生或律师，看起来倒像个哲学家；那张脸上有种精明而淡漠的好奇神情，但他似乎又对任何事情都不会感到惊讶。

她审视他的五官，藏在眼镜後面那双冷冷的灰眸，彷佛像是隐藏了什麽，没有任何和善或幽默感，充满了一种神秘，还有一丝轻蔑；是的，轻蔑，那张线条坚毅的嘴，好像很容易就能显现出极端的轻蔑，薄唇还带着一丝残忍……她不住想着，随即将之逐出脑海。

西蒙自嘲地冷哼一声：「要能自得其乐吗？」

「没错。」她乾涩地回答，看来这家伙似乎还没有搞懂。「欣赏名画和欣赏无名画家的画，其实都是一样的；单看自己判断喜好，感受画中的意境，才能够真正替一幅画的价值定位。」

西蒙打量她片刻，终於说道：「看来我今天的恶补该结束了，而我也着实上了一课……谢谢你。」

珊曼莎怔怔地望着他，她没想到这个看似冷酷无情的男人，居然也会向人道谢。