阮郁又说道：“斧头，实是难得之义仆，无辜受此刑责，实是朱选之一糊涂官所为，本官判令罚钱塘县衙县令朱选之百银五百两，作为斧头的疗伤之费，至于朱县令本人政绩，待本官写个奏折呈递圣上，听后发落，但朱选之暂时仍为钱塘县令。”

朱选之慌忙磕头谢恩。

阮郁又看一眼堂下的小小，小小此时也在看他，两人四目相视，眼波含情，小小心中喜悦不尽，她见阮郁仪表堂堂，神清目明，凛凛然清官一尊，心中涌出无限骄傲来，便也对阮郁秋波连连。

阮郁嘴角含笑，继续判道：“苏小小，乃此案中直接受害者，又是本官的新夫人，恐人说本官徇私情袒护新夫人，虽亦受皮肉之苦，本官看并无大碍，故也不追究衙役们的过失之行为，但要罚钱大财主白银千两，绸缎百匹，为苏姑娘的精神抚慰之费！”

阮郁宣判完毕，堂下原被告都磕头谢恩。小小则深深地朝阮郁磕了一个头作为官礼，口中说道：“多谢阮大人清明！”

阮郁慌忙走下堂来，扶起小小说道：“娘子快请起，折杀我也！”

道：“妾今日见郎君官威凛然，明青高天，不知郎君能否始终如一？”

阮郁道：“有苍天在上，阮郁岂敢负天下苍生！”

小小躬身一礼谢道：“郎君果真如此，妾就替天下苍生谢恩了！”

阮郁揽住小小说道：“娘子放心！”

阮郁又看了一眼像狗一样趴着的钱万财，走到他身边冷笑了一声说道：“人家说无奸不商，你钱万财真是不愧如此，竟给我把价钱提了三成，你当我不认识你，什么都不知道吗？有钱不要太嚣张，你信不信，只要我在皇上面前一句话，你的万贯家财顷刻间就化为乌有了！”

钱万财吓得磕破了头，请阮大人高抬贵手，绕了他这一次，并声称定拿出银子来修桥筑路造福乡里。

小小走到阮郁跟前叹了口气道：“相公就饶了他吧，千万不要告诉皇上，他的钱也来之不易！”

阮郁握住小小的手感动地说道：“娘子真是菩萨心肠，他为富不仁，你还替他解脱！”

就见钱万财匍匐道小小脚前，以前额触小小脚面，磕头谢道：“苏姑娘大仁大义，是高山只可仰慕，钱万财实是小人之心！万财从今以后谨记姑娘的话，取有道之才，造福一方。”

小小向前掺起钱万财，说道：“我也替乡里乡亲谢谢钱大官人！”

钱万财再次仆倒于地，磕头道：“请苏姑娘看万财的行动吧！”

阮郁道：“但愿你说的是人话！”

此案已了解，小小和阮郁一边一个驾着斧头回到了镜阁小院。小小把斧头重新安排到了一件洁净的房间里，每天早晚悉心照料，像一个大姐姐般照护着斧头，阮郁则负责每天抓药、买菜事宜。如此和睦融融像是一家人。其他姐妹也都常来看望斧头，听斧头吹嘘他在大堂上的风采。斧头在小小和阮郁的精心照料下，很快复原，又可以拉着油壁车带小小出去游玩了。

幸福的生活总是过得很快，转眼已到了暮春初夏的季节，大地一片浓绿，人们都换上了薄衫。这日正是端午，钱塘家家户户都出来看端午龙舟。阮郁租了两只画舫，一只由他和小小乘坐，另一只则由贾姨妈及众姑娘、斧头祖孙乘坐，一大家人欢欢喜喜观龙舟。

正在阮郁与小小观看比赛时，突然来了一艘轻舟，只到他们的画舫，一个仆人对阮郁一拱手说道：“叩见阮大人，此有钱塘县绅士钱万财钱大官人特为大人备酒席两桌，望阮大人笑纳！”

阮郁与小小互相看了看，阮郁说道：“那我就谢谢钱大官人了。”

钱家仆人把酒席分别摆在了两只画舫之上，然后褪去了。

小小自小就贪游玩，龙舟结束还游兴未尽，又要软郁陪她去看荷花。

此时，钱塘荷叶连连，接天碧绿，那映日的荷花更是别样红，一阵阵清香扑鼻而来。小小与阮郁又换成轻舟穿梭于荷叶间，与鱼儿一起东西戏水，不知不觉一轮明月从钱塘江中升起。那月华洒向满塘清荷，小小触景生情，随口郎咏道：“满身月露清凉气，并作映日一喷香。”

阮郁听小小吟咏出如此清新优美的诗句来，便情不自禁地拥小小入怀，说道：“娘子就是这满塘中的一清荷！”嘴上说着，激情难以自持，便移小舟于画舫，抱小小进入了画舫之中。这一夜两人缠绵不尽。