小小招呼鲍照坐下，把炭火拨得旺旺的，又亲自为鲍照捧上一盅茶，悲切地说道：“我听斧头说，昨晚上鲍小姐还看书呢，怎么说走就走了呢！”

鲍照悲痛地说：“她这个病，我知道是好不了的，我也没想到会这么快。到了天快亮的时候她突然说不行了，就拉着我的手说：‘苏姑娘敢爱敢恨，令晖自愧不如，唯有那把漆名琴相赠，请兄长代为转送！’”说着就把一个黑绸布袋双手捧至小小面前，“令晖心中还是把姑娘看得很重的呀！”

小小抚摸着琴默默不语，只有泪水扑扑簌簌朝下掉。

贾姨妈见小小不说话，只是默默掉泪，就提醒道：“小小，该不该给鲍小姐化些纸钱去？”

小小摸了一把泪水，慢慢站起来，窗外已近黄昏，雪依然下着，她喃喃说道：“鲍小姐活着清贫如洗；死了，纵有再多的银钱又能如何？还不如这漫天飞舞的白雪，才真真正正撒下的是哀者悲痛的心。”

鲍照对贾姨妈说道：“苏姑娘说的极是，若老天不怜令晖，又怎能让天下俱缟素！”又对小小说道：“苏姑娘，我兄妹二人在外已漂泊很久，令晖的愿望就是死后能回家乡。我想趁令晖尸骨未寒之时，明日就动身回东海老家。”又说道：“苏姑娘，以后我们相见有日了，小小说道：“鲍相公今后打算到哪里呢？”

鲍照苦笑道：“没有了令晖，我也就没有什么牵挂了；朝廷已不是容身之地，等安葬了令晖我就归隐山水，也学苏姑娘纵情山水，落个后半生的清闲自在。”

道：“鲍相公若能如此看待人生则为明士矣，做那陶公‘采菊东篱下’岂不强似朝廷之杀戮！”

鲍照抱拳道：“苏姑娘仁之见，想想鲍照前半生所为真实愧不如金粉。”

小小道：“鲍相公不必自责，想想相公做官之初衷也是想为朝廷出力，为天下百姓造福，怎奈此天下纷乱之际，朝廷又昏庸无能，放贤达之士于四海而不用，争权夺位、骨肉相残，为一人之私欲而涂炭天下之苍生，又加之北虏侵我中原，多少英雄豪杰为国捐躯，凡此种种岂是您鲍相公一人所能为？”

鲍照再次抱拳道：“苏姑娘能把天下看得如此透彻，真是巾帼中难能可贵。”

小小道：“小小只是从书中所见，日里卿士中所闻。鲍相公，在您明日带鲍小姐灵柩还乡时，小小希望鲍相公从钱塘县城大街一过，容小小送鲍小姐一程。”

鲍照深为感动，答应了小小的要求，还说道：“我想令晖在天之灵也乐意您送她一程。”

第二日，雪仍然下个不停，大有把山川埋没之意。小小早早起来，仍是一身素服，把头发披散在肩上，抱着漆名琴，也不与任何人打招呼，径直朝外走去。幸好，老木匠起得早，正在院子里扫雪，忽然看见小小独自一人匆匆出门，心下狐疑，赶忙回去把斧头叫起来，并吩咐他好生保护着苏姑娘。

斧头知道苏姑娘要去送鲍小姐，慌忙穿上衣裳直追上去。

“小小姐，雪下这么大，你也不打个伞，淋病了咋办？”斧头追上小小皱着眉头说道。

“我没那么娇贵！”小小回答，没有停下脚步。

不多时来到了钱塘岸松衫路上。钱塘江冰雪覆盖，天空一片苍茫；一溜松衫披着白雪，像守孝的亲人。小小盘腿在路中央坐下，把漆鸣琴横摆在两腿上，轻轻弹起《招魂曲》，琴音深沉凄沧，如诉如泣。

斧头一见大惊，这样坐在雪地里，那雪见了热身子化了水岂不冻坏了身子。可是小小又不听劝，他只好拔腿跑回镜阁，把小小卧雪抚琴的事一五一十给贾姨妈说了，贾姨妈和众姐妹纷纷去找能隔水的垫子，能当风雪的蓑笠，一行人忙了大半天慌慌张张来到小小卧雪处，好歹劝说一番，小小才从雪地里做到草毡上，但是拒绝了披蓑笠。

有早起的游人，认识小小，问明原因，见此情景，无不感动得落泪。

琴声哀怨，雪花在琴弦上飞迸，约莫一个时辰之后，只见一辆骡车从风雪中走来。大家回头看去，已经猜到是鲍小姐的灵柩来了。骡车碾压者地上的积雪，发出的声音像在呜咽。车旁跟着鲍照和两个穿着素服的丫鬟。

灵柩越来越近，小小改变琴曲谈起《诉衷肠》。灵柩来到了小小的身边停下，小小又改变了琴曲弹起了《高山流水》，这是知音的倾诉。

小小起身让灵柩过去，仍坐在雪地里，又弹起《送魂曲》。鲍照请两个丫鬟对小小谢了孝，又深深对小小一礼，然后扶着灵柩朝风雪中的漫漫长路上走去。.小小依然坐在雪地上抚琴，泪凝双腮，只到鲍小姐的灵柩消失在茫茫风雪中。

一个真正的知己走了，小小心中倍感孤独，尽管每天仍是宾客满门，只是再也见不到能够倾心的知音。小小的心也如这寒冬一样冰冷。

那日送鲍令晖使小小感了风寒，回到家里就发烧，还咳嗽不止。众人慌得前来服侍；斧头又请来了郎中，郎中开了些草药，嘱咐如何服用，又叮咛不到春天就不要再到外面去，免得病情加重。

小小在贾姨妈和众姐妹的精心照料下，过了十多日才好转来。若是不让小小出门，岂不是让他活活闷死？天一放晴，小小就把郎中嘱咐的话抛到九霄云外去了，如往日一样踏雪纵情，赏梅赋诗。

一连半月的大好晴天，江南不是北方，本也不算冷，眼下的积雪早已融化殆尽，露出干干的路面来；只有远处西山山阴处残雪未尽。

这一日，冬日融融，恰似小阳春，小小被田翰苑家请去赏梅还没回来，又有人前来邀请。

贾姨妈出来看时，见是一青衣官差，就问道：“您是哪家官老爷差使？我们家姑娘被人请去赏梅去了，恐怕要明日才能回来。您家官人要是想请我们家姑娘吃酒，可留下一个请她的帖子，待她回来了才可去赴席。”

那差人厉声说道：“谁来请她？是孟观察相公叫她前去佐酒！”

贾姨妈是个见过世面的人，双手掐要说道：“我们家姑娘从来不晓得怎么样做酒，既要做酒，何不到酒肆中叫一个去？”

那差人气得张了张嘴说不出话来，没法，只好回去复命。

原来这姓孟的官人原是上江观察使孟浪，自恃年少多才，闻苏小小之名，只以为是谣传，不信红裙中又这样的奇人，偶因有事来西吴境地，路过钱塘，胸中原有一个苏小小横在心头，就思量着见她一面，于是就借游湖之名，叫了大楼船一只作公馆，备下酒席，邀了宾客，遂差人去唤苏小小来佐酒。

那差人回来把贾姨妈的话原原本本回禀给了孟浪。孟浪沉吟一会儿，心想：“她一个妓家女儿，哪有在家闲着的道理？等明日再唤吧。”

到了次日，孟浪又早早派差人前去传唤。差人领命不敢怠慢，匆匆忙忙就赶到了镜阁小院，却见大门紧紧关着，只好到别处去转转。等转了一圈再回来，门已开了，便进去询问，那贾姨妈一见又是昨日那个差人，便回道：“刚才有信，说是要回来了，但是水深路遥，一时怎能到家？最早也得到午后。”

差人一听，急得没法，只好又去到处转转，赏赏钱塘风光。到了午后，差人又去询问，说是还没有回来。差人怕误了大事，不敢再离开，就坐在门前呆等，直等到日落也不见来，黄昏也不见影。只到夜静更深，方看见两三对灯笼，七八个管家，簇拥着一驾香车儿，沿湖而来，到了门前下车时，差人忙忙要上前呼唤，只见小小已酣酣大醉，两三个侍儿一齐搀扶了进去。众家人只打听明白，说苏姑娘已睡下了，方敢各各散去。差人见他如此大醉行径，不敢前去打扰，只得再回去禀报。

孟浪问道：“她真是醉了么？”

差人回道：“小的亲眼所见！三个丫头都搀她不动。”

孟浪说道：“好吧，那就再饶他一回，若明日再左推右推，本观察定不会饶她！”

到了第三日，差人又去询问，侍儿说道：“昨日晚间喝得太多，如今还酣睡不醒，谁敢去惊动他？”

差人道：“你快去告知她，这孟爷乃上江观察使，官大着哩！叫了三日，若再不去，他性子又急，只怕惹出事来对你家姑娘不利。

侍儿笑说道：“有舍子事？和尚道士，去迟了，不过罚两杯酒罢休了。”

差人听得不耐烦起来，只好走回船中禀道：“小人再三催促，那娼妓只睡着不肯起来，全不把相公放在眼里！”

孟浪听了，勃然大怒道：“一个娼妓，怎么这等放肆？须拿他来羞辱一场方快我心！”

又一想自己是官人，自己去拿她，她定然不怕，必须托府县立刻拿来，她才晓得利害。”

即差人到钱塘县衙去说。县令朱选之一听说是孟观察使到，晓得他是要津权贵，况且情性暴戾，哪敢怠慢？又想到以往那娼妓差点儿要了自己的性命，正好寻她报报私仇。于是就亲自带人前去捉拿。