明月没说话只点了个头，青苹便出去叫四儿伍儿吩咐厨房备膳。饭毕，巧儿陪着周福襄读了半日的书，至中午时分，周福襄嫌屋子里闷，要去街上转一转，遂去问明月青苹的意思。

青苹不愿他往街上去，一来应考在即不能有闪失，二来乌衣巷离荣宁街左不过一里路的距离，深怕出去叫人认出巧儿来，便摇头只说不可。明月却不然，想着好不容易出来，不便拘束太紧，便说让四儿伍儿郑跃霍真他们都跟去，人多就稳妥了。

青苹眼看要成定局，忙给巧儿使个眼色，巧儿果然伶俐，忙故作困乏的掩口打呵欠道：“昨儿换了床板总睡得不安稳，雁卿要出去便去吧，我回房再睡一会子。”

周福襄忙笑道：“不着急睡，我们出去逛一逛就回来，到那时你再睡下也可以。”

巧儿便道：“那时再睡下夜里可就睡不着了。也罢，我来时见那路上有叫卖糖葫芦的，你出去替我买一串来，最近口中无味，吃了它倒好开胃。”

周福襄听罢，果笑的应允，方带了众小厮并明月去了。青苹因说留下来照顾巧儿等话，此刻见他们都出去，想着巧儿昨夜不曾好好梳洗，便叫小厮送了热水进来，欲要伺候巧儿沐浴。

正等热水的功夫，忽听外面小二进来道：“姑娘，那热水烦你等一等罢，外头来了个戏班子落脚，嚷嚷要备伙食，咱们店小一时抽不开人手。”

青苹一皱眉，因听过坊间传闻有店小欺客的事，只以为小二是想多捞银两，便冷笑了道：“什么戏班子，你别拿话哄我，我不跟你要热水，你也没这么多话。凭他是谁，我就不信烧水的功夫你们都没有，那配给我们的厨房是做什么用的？”

小二忙苦笑不住，点头哈腰的说道：“实在不敢欺瞒姑娘，委实是有苦衷。”

无奈青苹只是不依，一劲儿督促那小厮去弄水来，谁知那小二去了半日也不见回来，巧儿在屋里等的急，便对青苹道：“姐姐，要不今日就别洗了。”

青苹笑道：“昨日赶了半天的路，傍晚又忙活了几个时辰，你再不洗汗味都该出来了。可巧眼下大爷他们不在，这会子不洗要待何时？”说的，扭身要出房门再催催去。

刚走了几步路，照壁那头就传来几句低语，似有****之声笑道：“待我去跟姑娘说一说，免得你两处受难。”

青苹听闻那声音熟悉至极，不由愣在原地，傻傻看着照壁之后转出一行人来，三四个丫鬟婆子簇拥了一个年轻**窈窕走向自己，但见她身着鹦脖色湖绉衫，下面是西湖色绉绸百褶裙，裙下窄窄双弯，穿着鸦青缎白绫高底鞋。淡扫蛾眉，薄施脂粉，不是别人，却正是昔年宝玉身边的第一得意的丫头花袭人。

第七十八章美妇人泣涕哭坎坷（2）

第七十八章美****泣涕哭坎坷（2）

且说青苹见来者是袭人已然呆愣在了原地，不知如何言语，花袭人当先过来，看着院中苗条立了个人影儿，远远的便觉熟悉，近了才认出是平儿，亦是免不了大吃一惊，口中喝的一声惊呼，脚下却已经停住了。

身后围随的丫鬟婆子正不知是何事，忙都问道：“奶奶，怎么了？”

袭人捂着嘴直摇头并不敢说话，怕一出口就出了乱子来，心里似翻江倒海一般，旧年里相知相识的一幕幕不断地在脑中闪现，一别经年，再不想能在此时相见。

强自将眼角的湿意压下去，袭人咳嗽了两声，对着那丫鬟婆子道：“这里只有姑娘一个人，我们这么多人来，仔细冲撞了人家。你们都去外间等着吧，有事我再叫你们。”

丫鬟婆子们相互看一眼，瞧着青苹模样端庄，且衣着整齐，不似是难缠对付的人儿，都道了声是，齐齐退下去。

花袭人这才敢迎上去，颤抖着问道：“平儿，是你吗？”

平儿含泪点头，袭人终于止不住，泪珠儿顺着粉面滚滚而下，如抛珠，如落雨，上前就抱住了平儿便哭个不住，一时打得她半片衣襟濡湿。

平儿也悲痛难忍，哭着道：“你又从哪里来的，我这敢是做梦的吗？”

“不是做梦，不是做梦……”袭人一面哭泣不住，一面抽噎着道：“到底老天有眼，让我们姐妹还可以再见一面。”

说的平儿又是一阵痛哭，两个人正诉别后之情，巧儿在房中左等青苹不来，听得院子里隐然有涕零之声，忙也走出来看了，见青苹不知与谁抱在一起哭个不住，忙走过来道：“姐姐这是怎么了？”

袭人哭的正浓，忽听有人语，才知房内不止平儿一个，当下唬了一跳，忙从平儿怀里起身，睁着一双泪眼看去。见来的是个眉清目秀的小后生，穿着家常的一件白缣丝玉色镶滚外托肩小褂，一条青兴布裤，也是个面善的模样，正不知是谁，便忙背过身去擦干了眼泪。

平儿听见巧儿过来，也赶紧擦了把眼泪，招手唤她道：“你到这里来。”

巧儿因不知何事，看她眼肿腮红，忙听话的过去，青苹便拉了她的手，又轻拍了袭人的肩道：“别躲了，你快转过身来看看是谁。”

袭人闻言纳罕，忙转过身来，巧儿一见她面不觉杏眼圆睁，半晌才一笑道：“是袭人姐姐吗？”

袭人一怔，才敢细细看她容貌，不觉也带泪拉住她另一只手笑道：“敢问是巧姑娘吗？”

巧儿心头微酸，忙郑重点了点头。袭人更觉难得，又是哭又是笑道：“阿弥陀佛，姑娘总算是安然无恙，你不知……你不知……”她连说了几句你不知，终究哽咽难言，捂着帕子只恨泪流不止。

巧儿见她如此，又听闻那几句你不知，心内只道：我不知你们如何，你们又何尝知道我如今如何呢，可叹造化弄人。思及此处不免也落了泪，因出来的急，并没有带丝帕等物，便扯着袖子拭泪。

平儿袭人看见倒是止泪噗嗤笑了，忙从袖子里将自己的帕子掏出来给她擦了，平儿因院子里空旷不便说话，于是请了袭人去屋里坐下细说别后之事。

袭人便一手拉了巧儿，一手拽着平儿，直走到屋里三人坐下，才开口道：“自我们二爷出家后，****奶想我没名没分，不好拖累了我守寡，和太太做主将我说给了外面一户人家。起先我百般不愿意，原要一死之后魂魄跟着宝二爷去的，又怕负了宝****奶和太太的好意，便寻思等到嫁过去再说。谁知嫁去了，见蒋家办事又极其认真，全都按着正配的规矩。一进了门，丫头仆妇都称奶奶，我原要死在那里，又恐害了人家，姑爷更是极柔情曲意的承顺，知我有心事，倒也不肯为难过我。说来也巧，到了第二天开箱，姑爷看见我带了一条猩红汗巾，那本是我带着做念想的，却不意勾动旧年的一件官司。”

平儿和巧儿正感于她境遇之坎坷离奇，闻听这一段忙都道：“是何官司？”

袭人便叹口气道：“姐姐还记得当日宝二爷因人传言与忠顺王府的人有牵连，放跑了老王爷驾前承奉的人儿，后来被咱们老爷杖打的事吗？”

平儿道：“怎么不记得，那时老爷将宝二爷打得几乎不成人形，只为了这个老太太还曾闹着要回金陵呢，便是我们****奶，也心疼的掉了几回眼泪，纳闷老爷怎的那样狠心下得去手。”

袭人点头道：“正是呢，当日闹的老小不得安生，就只为了那个表赠私物一事，如今我的姻缘可不就应在了这个上。“说着，就把婚后蒋蒋玉菡如何认出了猩红汗巾，又如何将宝玉所换的松花绿汗巾拿出来，如何说起与宝玉当年旧情等话，一一说尽完全。